Выбор злодейки или герой не моего романа

Глава 3

Бах!

Странный хлопок. За ним следуют шаги тяжелых сапог по коридору.

Прежде чем открыть глаза, прощупываю шею. Никакой веревки, петля исчезла. Под ногами снова чувствую опору и слышу знакомое капание воды.

Серьезно? Радость от такого счастья и облегчение, от которого хочется выпрыгивать по темной камере — длится долю секунды.

Руку в районе запястья обжигает острой болью. Да что же такое-то?

Пальцы аж немеют. Шаги за пределами решетки приближаются и я лихорадочно задираю рукав.

Ч-что?

На моих глазах по коже расползается узор в виде клевера, будто невидимая рука выцарапывает его чем-то острым. Маленький контурный рисунок, но хорошо читаемый.

Один из лепестков отрывается и падает к основанию.

В этот момент распахивается дверь камеры. Уже знакомый мне надзиратель снова ведет меня по тюремным коридорам.

Не успеваю опомниться, как я опять оказываюсь в комнате «для свиданий» перед Ричардом Хоростом.

Сцена повторяется.

Тот же презирающий меня взгляд холодных глаз.

То же предложение.

Один в один.

Все это время слушаю Хороста в пол уха. Я не с ним.

Вспоминаю инструкцию на первой странице книги. Три попытки изменить финал. Видимо одну я только что потратила.

С этим осознанием меня пробивает холодный озноб, до липкой испарины на лбу.

Самый простой и логичный вариант изменить финал, просто отказавшись от сделки с Хоростом — не работает. Он просто убивает меня раньше.

Чувствую удушающую панику, подступившую к горлу. Только морозный взор мужчины внезапно отрезвляет.

— Станешь моей фиктивной женой. Параллельно будешь выполнять поставленные мной задачи. Твой профиль.

Акцент на последних словах эхом бьет по сознанию.

Ну да…Мая же аферистка. А я теперь на ее месте. Мой профиль лгать. Отказ не принимается. Значит, буду пробовать менять сюжет, используя навыки Маи.

— Я согласна! — буквально выкрикиваю.

Даже невозмутимый Хорост от моей решительности едва заметно приподнимает бровь.

— Повтори.

— Говорю, согласна, — дотягиваюсь до стакана воды, который ранее пододвинул ко мне мужчина.

Плюхаюсь на табурет, закинув ногу на ногу и вежливо добавляю:

— На публике я ваша фиктивная жена, в остальных случаях мне от вас держаться подальше, все верно?

Хорост отвечает едва уловимым кивком головы. Он неотрывно продолжает меня сканировать пожирающим взглядом.

Чуть приоткрывает губы, явно собираясь что-то сказать.

И я уже знаю что услышу.

Опережаю его:

— Все информацию о моих дальнейших действиях вы мне будете сообщать по ходу. Тоже верно?

Широкие брови мужчины встречаются не переносице. Похоже мне удалось его немного смутить.

— Ты быстро схватываешь.

В его низком, пропитанном холодом, тембре улавливаю отголосок похвалы.

— Ну так я же профессионал, — качаю головой, искренне попалась происходящему бреду.

Это надо же было так попасть! Жизнь непредсказуема, особенно когда в нее вмешивается магия с проклятием и отправляет тебя в книгу.

— У тебя есть ко мне вопросы? — Хорост расслабленно откидывается на спинку стула. Наклоняет голову на бок и я снова невольно задерживаясь на линии его подбородка.

Фантомно чувствую оседающий на языке древесный аромат с горечью. Пьянящий и опаляющий мысли. Сразу хочется отвесить себе отрезвляющее пощечину.

— Вопросов нет, господин Хорост, — чеканю на автомате.

— Прекрасно, — он переводит взгляд с меня на дверь, за которой уже слышатся шаги.

Дергаюсь от скрипа засова и от угрюмой физиономии стража.

— Свидание окончено, — сообщает Хорост надзирателю.

— И все? — округляю глаза, когда меня стаскивают со стула, отстегивая от пояса наручники.

Хорост меня словно и не слышит. А у меня поджилки трясутся.

Я же согласилась на сделку! Неужели снова эшафот?!

Да что же такое!

Я цепляюсь ногтями за дверной косяк, когда надзиратель пытается отцепить мои руки.

Оборачиваюсь.

Я еще никогда с такой надеждой не смотрела.