Хозяйка Грозовой Пустоши

Глава 7. Осваиваясь в Пустоши

Клементина

Странно, но все время, пока я наблюдаю за полетом, меня не покидает чувство, будто дракон смотрит на меня. Хотя я сейчас для него — просто маленькая точка среди камней.

Он кружит, а потом идет на посадку, и я понимаю, что грядет разговор.

Становится не по себе.

Мог ли он почувствовать, что я не такая, как все остальные заключенные? Не грозит ли мне жизнь в новом теле новыми неприятностями? Надеюсь, дракон просто решил проверить, кого везут в Пустошь.

Приземлившись неподалеку, оборачивается в человечью ипостась. И идет ко мне. Шаги гулко отдаются на камнях.

Остановившись в нескольких шагах от меня, он смотрит сверху вниз. Сейчас мы с ним отлично вливаемся в пейзаж — дракон похож на скалу, нависающую над домиком — то есть мной.

— Почему ты так смотришь? — наконец, спрашивает он.

— Никогда не видела драконов так близко. Интересно!

— И что видишь?

— Вас. Не зверя, а человека. Того, кто спас меня сегодня.

Я вижу глубокие глаза стального цвета, в них отражается небо и моя крошечная фигурка на фоне бескрайней пустоши. Он молчит так долго, что я начинаю слышать биение собственного сердца, гулкое, как его шаги.

— Спас? — усмехается дракон. — Ты находишься в Пустоши. И поддерживать порядок в ней — моя обязанность.

Он делает шаг ближе, и мне кажется, что его взгляд прикасается ко мне. Даже не к коже, а к самой душе. Непривычно, странно, но любопытно!

— Ты не похожа на тех, кого обычно сюда присылают, — произносит он, но его слова звучат не как обвинение, а как констатация факта. — Кто ты?

— Сибил Уинтерс, — говорю без запинки.

Столько раз про себя повторила это имя, что привыкла, как к собственному.

— И почему ты здесь? — стальной взгляд пронизывает меня.

А вот к этому вопросу я не была готова. Подробностей Сибил мне сообщить не успела — мы в такой суматохе переодевались, что еле имя запомнила.

— Да так, — с напускной бравадой упираюсь руками в бока, вспоминая слова Сибил про наглых. — Порезала одного!

Кажется, мой ответ его веселит. Во всяком случае, в глубине серых глаз мелькает насмешливая искорка.

— За что порезала?

— За дело, — так же бойко отвечаю я. — Гулял много!

— Застала с кем-то?

Вопрос с подвохом. Лучше соскочить с темы.

— Если б застала — вообще убила бы, — фыркаю, представляя на своем месте Сибил. Она бы наверняка что-то в таком духе ответила!

— Убила бы, значит? — Дракон прищуривается, словно изучая меня под лупой. — Что-то мне подсказывает, что ножи — не твое оружие.

Я нервно сглатываю. Похоже, он видит меня насквозь. Нужно срочно менять тактику. Смотрю прямо в его стальные глаза.

— Знаете, мне совершенно не нравится этот допрос, — говорю как можно более уверенно. — Я прибыла сюда по решению суда. И если у вас есть вопросы, задавайте их судье. А мне необходимо разместиться. Полагаю, жить придется в тех домах?

На лице дракона — ни тени эмоций. Он просто смотрит на меня, и от этого взгляда становится еще не по себе.

Но я держусь. Если Сибил была права насчет наглости, то нужно идти до конца.

— Ладно, Сибил Уинтерс, — наконец произносит дракон, и в его голосе мне слышится что-то вроде уважения. — Иди и размещайся. Староста поселка покажет, где можно поселиться.

Он разворачивается и направляется прочь, прямо на ходу оборачиваясь драконом. Когда эта громадина поднимается в небо, иду в сторону домишек под скалой. Там хотя бы кров и еда. На последнее я особенно надеюсь.

Бреду по камням к поселению, стараясь не смотреть по сторонам. Кажется, будто этот безжизненный пейзаж высасывает из меня остатки сил. Острые камни чувствительно впиваются в ноги через тонкую подошву туфель.

Добравшись до первых домишек, замираю в нерешительности. Это грубо сложенные каменные хижины. Логично, ведь камней тут полным-полно, а с древесиной заметные проблемы.

Возле каждого дома — небольшой огород с чахлыми посадками и колодец.

Вижу, что в ближайшем огороде копается женщина.

Пока думаю, как ее окликнуть, она сама меня замечает. Отставив в сторону тяпку, вытирает руки о передник и с любопытством смотрит на меня. Морщинистое лицо еще больше сморщивается в улыбке.

— Новенькая? — спрашивает она скрипучим голосом. — Как звать?

— Сибил.

— А я Дороти, местная староста. Идем, покажу тебе дом.

Киваю, чувствуя, что еще что-то объяснять или спрашивать совершенно излишне.

Дороти неторопливо ведет меня между хижинами, объясняя по пути:

— До выступа скалы я селю женщин. А за выступ не ходи — там мужчины отдельно. Незачем девке молодой туда шляться.

Запоминаю все. Действительно полезна информация — учитывая проблемы, приключившиеся по пути сюда.