Хозяйка Грозовой Пустоши

Глава 18. Новая сила

Силуэт дракона с распахнутыми крыльями исчезает в ночном небе, а я встряхиваюсь, сбрасывая оцепенение.

Такое чувство, что я осталась в этом мире совершенно одна. Наедине с луной, звездами и только что обретенной, но такой непонятной силой.

Поспешно, стараясь ступать как можно тише, пячусь от навеса, поглядывая на вилы. Мне страшно, но одновременно с этим внутри растет какое-то странное, почти болезненное любопытство.

Что за силы пробудились во мне? Почему-то мне кажется, что они связаны с этим местом, с этим миром… Но пока что я будто в коконе, и освободиться не могу. Возможно, еще не время?

Разворачиваюсь и бегом, спотыкаясь о камни, возвращаюсь к дому. У самого дома перехожу на шаг и крадучись открываю дверь.

Внутри темно.

Шагаю через порог — и тут же меня на мгновение ослепляет вспыхивающее в очаге пламя. Проморгавшись, вижу, что все три моих соседки не спят. Они сидят на своих кроватях, настороженно глядя в мою сторону. В их глазах не только испуг, но и явное облегчение.

— Сибил! Ты где была? — с упреком восклицает Элла. — Мы думали, ты сбежала! Ты же знаешь, что нельзя никуда выходить после переклички! Этого нельзя делать! Запомни!

— Я помню, но… Просто не могла спать. Вышла подышать воздухом, — мнусь, избегая их прямых взглядов.

Я до сих пор не решила окончательно, рассказывать все или нет.

— Мы так испугались! — подхватывает Лейси. — Уже придумывали, что врать драконам, если ты не явишься к рассвету!

Кайли кивает в такт ее словам.

И я понимаю, что сейчас придется все рассказать. Иначе доверию между нами придет конец.

— Девочки, я ходила к соседнему дому.

— Но почему ты не сказала нам, куда идешь? — Элла смотрит с укором. — Мы же все здесь, мы можем помочь…

Чувствую, как к горлу подкатывает ком. Они так близко к сердцу принимают происходящее. В прежней моей жизни я очень редко получала такое сопереживание.

Виновато улыбнувшись, подхожу к своей кровати и тяжело опускаюсь на нее.

— Простите. Я не хотела вас пугать. И я не сбегу, честное слово. И вообще, куда мне бежать? Меня нигде не ждут.

Девушки переглядываются, явно не веря моим оправданиям, но, похоже, не собираются давить на меня.

— Я ходила проверять, что не так с вилами… — признаюсь я.

— И что? — все трое взволнованно подаются ко мне.

— Похоже, тут не с вилами что-то не так, а со мной, — выдыхаю я главное, то, чего боялась и втайне желала. — Даже генерал увидел и подлетел поговорить.

— Вот только не спорь теперь, что он к тебе неровно дышит, — хихикает Лейси.

— Тут другое, — нахмурившись, мотаю головой. Я уверена, что Лейси ошибается, и ее намеки только сбивают с толку. — Мне кажется, он изучает меня, как букашку под микроскопом. А когда надоест… просто раздавит.

Девушки переглядываются.

— Нам нужно спросить Дороти, — Элла решительно встает и берется за плащ. — Вы со мной?

— Если нас поймают… — Лейси закатывает глаза, но тоже поднимается с кровати. — Ну на что вы вечно меня подбиваете, а?!

Кайли, пожав плечами, присоединяется к подругам.

Вчетвером тихо выскальзываем из дома, стараясь не шуметь. По пути Элла прихватывает вилы. Заодно трясет их, трет, пробует пальцем острия зубцов, но ничего не происходит. Что окончательно подтверждает: проблема во мне, а не в вилах.

Мы идем огородами, стараясь слиться с тенями.

Дом Дороти недалеко, но я успеваю переволноваться до предела. А вдруг староста решит, что нужно рассказать все драконам, и просто сдаст меня?

С другой стороны, девочки бы не повели меня к ней, если бы не были уверены в ее помощи.

Вот и домишко. Сквозь щели в ставнях пробивается тусклый свет. Мы осторожно подходим ближе. Элла, как самая решительная, ставит вилы у входа и первой заглядывает внутрь.

Дороти еще не спит, сидит на кровати и плетет что-то похожее на бесконечное макраме. Тусклая лучина на столе дает мало света, но кажется, что она и наощупь может плести.

— Девочки, случилось что-то? — Дороти встревоженно откладывает плетение и поднимается навстречу нам с проворностью, которой я не ожидала при ее возрасте.

— Нужно поговорить. Это очень важно, — начинаю, глядя на подруг, которые стоят рядом, готовые поддержать меня. — Я… я думаю, что со мной что-то не так. Или, скорее, во мне что-то есть.

Сбивчиво рассказываю ей о случившемся на Черном ручье и о том, как я проверяла вилы. Дослушав, Дороти кивает:

— Ну-ка, показывай, что там за сияние с искрами!

Вместе выходим за порог.

Задержав дыхание, берусь за вилы.

В тот момент, когда мои пальцы касаются черенка, знакомое ощущение пробуждения силы охватывает меня. Невидимая энергия пульсирует, словно живая, и я чувствую, как она собирается в моей руке.

Но теперь все опять по-другому. Похоже, с каждым новым разом я все лучше управляю этой силой.