Хозяйка лавки "Дикие ягодки"

Глава 8

— Да вы…! — взрываюсь я, обнимаю себя руками и нервно покусываю губу. — Какой же это выбор?

— Ну… Можете рискнуть всем ради свободы и жалкого прозябания, а можете помочь мне и получить всё.

Он оценивающе уставился на меня, будто прикидывая, хватит ли мне духу ввязаться в эту опасную авантюру.

— Помогите мне разоблачить Родерика и его сообщников. Сыграйте роль послушной жены, найдите то, что узнала о нём леди Вивиана, и я даю слово — вы получите шанс на прекрасную жизнь.

Я молчу, обдумывая предложение. “Так и сяк мне не сдобровать, но, получив состояние и связи Родерика, я смогу открыть свой бизнес! Настоящий! Назову свою компанию…. — я шкодливо рассмеялась, — “Дикие ягодки”. Ну а что? Здесь такого точно нет! Добавим инновационный подход! Да я буду как сыр в масле кататься!”

— Согласны? — спрашивает Кайрен.

Я смотрю на него: высокого, сильного, с этими невероятными золотыми глазами и понимаю: выбора действительно нет. Но почему-то идея работать с ним не кажется такой уж ужасной.

— Согласна, — говорю я. — Но у меня есть условие.

— Какое? — приподнимает он бровь.

— Найдите мне нормальную комнату. Я не буду спать в этой помойке.

Кайрен улыбается впервые за все время нашего знакомства. И от этой улыбки у меня в животе вспархивают непрошенные бабочки.

— Будет вам комната. Но рядом со мной, — говорит так, как будто это недостаток моих будущих апартаментов.

Мы поднимаемся по лестнице, и чем выше, тем теплее становится воздух. Сырость и вонь подземелья остаются позади, а запахи меняются на более приятные: дерево, воск свечей, что-то цветочное.

Надо же. А здание-то большое. Прям целый гостиничный комплекс какой-то. Турция ол инклюзив.

Стены здесь уже не голый камень, а обшиты деревянными панелями. На полу ковры, на стенах факелы в изящных держателях. Явно не тюремный этаж.

— Здесь располагаются комнаты для важных свидетелей и гостей, — объясняет Кайрен, заметив мой интерес. — Иногда приходится кого-то размещать под охраной. Но с комфортом.

— Прям отель какой-то, — бурчу я.

— Отель? — переспрашивает он.

— Ну, место, где люди живут временно. За деньги, — объясняю я. — У нас их полно.

— Понятно. Нечто вроде постоялого двора, — кивает Кайрен. Будто я с разговорником общаюсь. Средневеково-современным.

Мы останавливаемся возле одной из дверей. Кайрен открывает ее и жестом приглашает меня войти.

Я переступаю порог и замираю. Вот это да!

Комната просторная, светлая. Большая кровать с перинами и пуховыми подушками. Стол, стулья, комод, даже зеркало нормальное, не мутное. В углу стоит ширма, за которой виднеется что-то похожее на ванну. Окна широкие, с решетками, правда, но через них льется вечерний свет.

— Ого, — вырывается у меня. — Это для меня?

— Да, — Кайрен входит следом. — Здесь вы будете жить до окончания расследования, если планы не поменяются.

— А сколько это? — спрашиваю я, оглядывая комнату. — Расследование, в смысле.

— Зависит от того, как быстро мы соберем доказательства против Родерика, — он подходит к окну, смотрит вниз.

— Ладно, а можно можно будет выходить отсюда?

— С крайней осторожностью под моим присмотром. — поясняет Кайрен. — Пока мы не решили, что именно будем делать, лорду Таленору не стоит знать, что вы здесь на особом положении. И не забывайте, для всех вы леди Вивиана, которая помутилась рассудком после падения с лошади.

Он поворачивается ко мне, и в свете заходящего солнца его лицо кажется мягче. Золотые глаза смотрят с каким-то... сочувствием, что ли?

— Понимаю, что для вас это все — огромное потрясение, — говорит он тихо. — Оказаться в чужом мире, в чужом теле, да еще под угрозой казни. Это нелегко.

От его слов что-то теплое разливается в груди. Первый человек за все это время, который признает, что мне херово. Не обвиняет, не угрожает, а просто... понимает.

— Спасибо, — шепчу я, и голос предательски дрожит. — Правда, спасибо.

Кайрен кивает и отворачивается к двери.

— Сейчас принесут ужин. И горячую воду для ванны. Отдохните, приведите себя в порядок. Завтра начнем планировать кампанию.

— Кампанию? — переспрашиваю я.

— По поимке Родерика и его сообщников, — уточняет он. — Вам придется сыграть роль. Встретиться с мужем, разговорить его, выведать информацию.

— Я не актриса, — признаюсь я честно. — Вообще не умею врать.

— Не нужно врать, — возражает Кайрен. — Нужно просто быть собой. Напуганной женщиной, которая хочет спасти свою жизнь. Это же правда, разве нет?

— Ну... да, — соглашаюсь я. — В этом-то я профи.

Он усмехается.

— Тогда у нас все получится.

Кайрен уходит, а я остаюсь одна в комнате. Опускаюсь на кровать и чувствую, как все напряжение последних часов вдруг обрушивается на меня. Руки трясутся, в глазах щиплет.