Хозяйка отеля на перекрестке миров

Глава 10. Уборка дело тяжелое

Легко сказать — протри пыль, да нелегко это сделать.
Особенно если ты находишься в доме с дурным характером, без воды и без малейшего понимания, где вообще взять тряпку.

Ну ладно-ладно. Воду я знала, где раздобыть. С этим уже было всё ясно. А вот с тряпкой выходило хуже. В доме её не наблюдалось в принципе.

— И как мне, по-твоему, убирать? — поинтересовалась я у пустоты, уперев руки в бока. — Руками, что ли?

Пустота промолчала. Причём с тем самым выразительным молчанием, которое ясно даёт понять: помощи не будет.

— Ну и пошёл ты! — эмоционально подытожила я, и в следующую секунду в меня прилетела деревяшка.

Нет, не по голове. Её я предусмотрительно прикрыла. На этот раз мне прилетело туда, куда я не ожидала, - в правый бок.

Я едва успела прикусить язык, чтобы не высказать всё, что думаю о воспитании архитектурных сооружений, когда одна из дверей - та самая, ведущая в ванную, - тихо, со скрипом, приоткрылась.

Сама приоткрылась...

Вот тут я и сглотнула. Потому что картина была до боли знакомой. Начало любого ужастика. Сейчас по логике жанра должен был раздаться зловещий скрежет, а потом кто-нибудь обязательно погибает.

Страшно ли мне стало? Немного. Но паника не накрыла с головой. Видимо, нервы уже были притуплены предыдущими событиями.

Зато когда из ванной донёсся грохот, будто что-то металлическое с размаху упало на пол, вот тогда стало действительно не по себе.

— Кто там?! — крикнула я, схватив метлу. За последние часы та стала мне почти родной.

Ответа не последовало.

Покрепче перехватив метлу, я, как положено жертвам во всех уважающих себя фильмах ужасов, двинулась проверять источник шума.

Шла медленно. Шажочек за шажочком. Прислушиваясь к каждому скрипу пола.

Остановилась в метре от двери и, прищурив глаза, начала всматриваться в ту часть помещения, которая мне была видна.

Грязный пол и серые стены - есть. Старая чугунная ванна и огромное пыльное зеркало в полный рост - тоже есть. Синий ушатанный рукомойник — увы, но и он есть.

А вот кого-то живого, кто мог шуметь, я не видела.

— Может, за стеной?.. — пробормотала я.

Сделала ещё шаг, выставив метлу вперёд, и в этот момент что-то металлическое снова грохнулось об пол.

Дальше тянуть было бессмысленно. Я пересекла дверной проём и уставилась на…

— Ведро и тряпка? — недоумённо переспросила, смотря вниз.

На полу стояло серебристое ведро, а рядом лежала коричневая, на вид вполне чистая, тряпка.

В такт моим словам ведро слегка шевельнулось, словно живое.

— Так вот что это был за звук, — произнесла я, чувствуя невероятное облегчение, что это не очередной мужик, запертый в зеркале.

После чего подошла к рукомойнику и на всякий случай проверила воду. Разумеется, её там не было.

— Слушай, домик, а может, ты и воду наколдуешь? — решила попытать удачу.

Бесполезно. Дом снова ушёл в глухую оборону.

Тяжело вздохнув, я подхватила ведро и вышла на улицу. В этот раз даже не стала кутаться в покрывало - выбежала, зачерпнула снег и сразу же вернулась, захлопнув дверь плечом. Холод успел ухватить пальцы, но терпимо.
К счастью, огонь в печи всё ещё горел, и это заметно подняло мне настроение.

Я поставила ведро поближе к жару и довольно потерла ладони. Не пришлось снова возиться со щепками и спичками - маленькая, но важная победа. Снег начал оседать почти сразу, превращаясь в чистую воду.
Я постояла рядом, греясь и наслаждаясь теплом, стараясь не думать о том, что где-то люди просто открывают кран и не считают это чудом.

Когда в ведре снег полностью превратился в воду, я намочила тряпку, отжала её как смогла и принялась за уборку кухни. Начать решила именно с неё - помещение небольшое, сил уйдёт меньше, а результат будет заметен сразу. По крайней мере, мне так казалось.

На практике всё оказалось куда печальнее.

Пыль лежала плотным слоем. Столешница, полки, дверцы шкафов, печь - всё было покрыто серым налётом. Тряпка темнела уже после первого прохода, и приходилось снова и снова полоскать её в ведре, выкручивать и продолжать. Вода мутнела прямо на глазах.

Я двигалась по кухне медленно, методично, стараясь ничего не пропустить. Наклонялась, тянулась, вставала на цыпочки, потом снова наклонялась. Через какое-то время руки начали ныть, плечи затекли, а спина настойчиво напоминала, что подобные подвиги не мой профиль.

— Жила себе спокойно, никого не трогала, — ворчала я, оттирая очередное пятно, — и вот, пожалуйста, дом в подарок. Да триста лет мне не нужен такой подарок…

Но бросать уборку я не стала. Очень уж хотелось посмотреть, отзовётся ли дом на мои старания. Или хотя бы перестанет швыряться деревяшками.

Когда сил совсем не осталось, я отложила тряпку, окинула взглядом кухню. Чисто, пусть и не идеально, но намного лучше, чем было.

— Так, ладно. Сейчас немного отдохну и подумаю, чтобы загадать тебе такого, что мне сильнее всего необходимо, — произнесла, тяжело опустившись на диван.

К моей радости, он, в отличие от остальной мебели, был не особо пыльным, за счет того, что все эти года(ну, или столетия) был накрыт покрывалом.

Вытерев лоб рукавом, я уставилась в зеркало.

— Клаус, — негромко позвала. — Ты тут?

Тишина.

— Ау-у?

Снова ничего.

— Ну и обижайся дальше, — буркнула я, отворачиваясь.

Прошло секунд тридцать, прежде чем зеркало отозвалось:

— Я не обижаюсь.

— А почему тогда молчал? — снова взглянула на зеркало, в котором отражались только глаза и брови мужчины. Большие такие глаза и брови. Размером, как мои ладони.

У меня невольно пробежался холодок по спине.

Потому что глаза чем-то напоминали те, которые я увидела в сочельник. Цвет был уж очень похож. Но вот разрез… нет, разрез всё же немного отличался. Самую малость, но был не тем.

— Ты что-то хотела? — задал встречный вопрос Клаус, проигнорировал мой.