Хозяйка отеля на перекрестке миров

Глава 24. Я иду к Кощею сама?!

Пока Сэд спокойно доедал суп, а я грела ладони о кружку с успокаивающим чаем, Рик с неподдельным энтузиазмом расписывал, как можно добраться до Кощея и как выглядит его дворец изнутри. Причём рассказывал так живо, будто проводил там как минимум отпуск.

Он описывал высокие мрачные башни, чёрный камень, холодные залы и длинные коридоры, где звук шагов разносится эхом. На мой вопрос о том, когда именно он успел там побывать и по какому поводу, Рик благоразумно промолчал. Сделал вид, что не услышал его.

— Значит, пойдёшь со мной к Кощею? — уточнила я через время, когда мужчина наконец-то выговорился.

— С-с-с-с… с тобой? — он неожиданно затроил, испуганно распахнув глаза.

Тааак. Подозрительно что-то это всё.

— Ты же сам сказал, что там каждый закоулочек знаешь, — прищурив глаза, я припомнила его слова. — Да и с Кощеем знаком.

— Нууу, — неоднозначно протянул Рик, смотря куда угодно, но не на меня. — Я не прям чтобы знаком с ним. Точнее, знаком… но издалека. Да и последняя наша встреча закончилась не очень хорошо…

— Тогда Сэд пойдёт.

— Нет-нет! Сэду там тоже лучше не появляться. Мы ж с ним на лицо одинаковые. Ещё убьёт его. — короткая пауза. — Случайно.

— Так, стоп. — Резко произнесла, поставив кружку на стол с глухим стуком. — Я что-то не поняла. Тебе туда нельзя. Сэду тоже. Я что, одна тогда к нему пойду?

Вопрос повис в воздухе, но выражения лиц у обоих были такими, что ответ я поняла и без слов.

— Ой! Да что там идти? — в итоге заговорил Рик, не выдержав моего взгляда и напряжения, повисшего в воздухе. — Из дома вышла - и вот уже его дворец.

Ах да. Ещё одна особенность нашего чудесного жилища. Оказывается, дом может открывать проход не только в другие миры, но и к месту обитания владельцев ключей. Удобно невероятно. Никаких тебе лесов, морей, болот и трёхдневных странствий. Шагнул за порог - и здравствуй, главный злодей Изнанки.

— Не делайте вид, будто не поняли, о чём я говорю, — я нахмурила брови, надеясь выглядеть устрашающе. — Разве не боитесь, что он меня убьёт, если одна пойду?

— А так убьёт нас двоих! — возразил Рик, и мне захотелось его со всей силы треснуть по голове.

По голове Рику всё же прилетело. Но не от меня, а от Сэда. Он как-раз к этому моменту доел суп.

— Для злодеев хозяйка дома неприкосновенна. — Произнес он спокойно. — Убить тебя - значит навсегда закрыть для себя проход в другие миры.

— Тоже мне беда, — фыркнула я, закатив глаза. — До меня же как-то он жил без других миров. Проживёт и ещё.

И, видимо, мой аргумент был весьма логичным, так как за столом снова повисла тишина. Мужчины переглянулись, но мне ничего не ответили.

И вот в этой напряженной тишине, наверху, где-то над нашими головами, что-то защёлкало. Словно кто-то когтистыми лапками ходит по комнате. Стук-стук-стук… стук-стук-стук…

Брррр. Жуть.

— Я сейчас же отправлюсь к Кощею! — заявила решительно, так как перспектива жить под одной крышей с паучихой, меня пугала куда сильнее, чем бессмертный мужик в темном замке.

— Правильное решение! — Рик поднял большой палец вверх. На его лице расцвела счастливая улыбка.

— Но учтите, если меня убьют, я вернусь даже из преисподни, чтобы утащить вас за собой в могилу, — добавила на полном серьёзе.

Улыбка с лица Рика исчезла. А вот Сэд на мои слова никак не отреагировал. Ну и зря. Мое дело предостеречь.

Мы еще несколько секунд мерялись взглядами, после чего я посмотрела в окно. За стеклом всё ещё бушевала метель, ветер крутил снег в бешеном танце, и мир снаружи казался сплошным белым хаосом.

— Переоденусь и отправлюсь, — внесла некоторые правки в свой план действий, и молча развернувшись, направилась к лестнице.

Поднималась по лестнице медленно и с высоко поднятым подбородком, будто я королева. Зато путь от лестницы до комнаты преодолела со стремительной скоростью.
Просто совсем не горела желанием столкнуться где-нибудь в коридоре с нашей новой гостьей. Мысль о паучихе с её конечностями до сих пор вызывала лёгкое головокружение.

Добравшись до комнаты, я поспешно закрыла дверь на засов и только после этого, снова вздёрнув подбородок, не спеша направилась к шкафу.

Если идти к Кощею Бессмертному, то выглядеть нужно соответствующе.

***

Девочки, завтра выставлю еще проду, а то сегодня маленькая получилась)
ВАЖНЫЙ ВОПРОС: много ли тех, кто читает книги исключительно бесплатно? Просто сейчас сижу и думаю - открывать ли подписку или сделать книгу бесплатной в процессе написания в качестве подарка?)