Хозяйка отеля на перекрестке миров

Глава 43. Спокойный вечер? Нет, спасибо

Принц отпустил свою руку почти сразу, как только заметил Мари.

Даже ничего толком не сказал. Просто повернул голову, увидел её — и всё. Сразу направился к ней.

О моём существовании как будто забыли.

Я медленно опустила уже свою руку, потому что продолжать стоять с протянутой было бы глупо.

Вот же… неприятно. И это мягко сказано. Да меня так накрыло злостью, что хотелось заорать. Руки аж подрагивать начали от нервов. Вот настолько мне было неприятно.

Но лицо я удержала.

Когда же одна из девушек осторожно поинтересовалась, в порядке ли я, ответила, что со мной все хорошо.
А руки почему дрожат? Так букеты тяжелые держдала, потом вручала их драконессам, вот и перенервничала немного. Со мной такое бывает.

Мне поверили.

Ну… почти.

Клара смотрела на меня прищурившись. А когда наши взгляды встретились, уголки её губ медленно поползли вверх.

Злорадствует, стерва?

Ну ничего-ничего. Посмотрим ещё, кто будет улыбаться последним.

Я отвернулась от неё и снова посмотрела в сторону Мари.

Она медленно спускалась по лестнице навстречу царевичу. Голубое платье мерцало в свете люстр, волосы красиво уложены, лицо - идеальное. Ни следа от моего маленького покушения.

Когда они с царевичем наконец дошли друг до друга и соприкоснулись руками, распорядитель торжественно объявил:

— Иван-Царевич выбрал даму для первого танца!

Да ну?! А мы-то и не поняли! Думали, они просто решили постоять и за ручки подержаться!

Так. Спокойно, Алина. Не нервничаем.

Нужно успокоиться. А то ещё немного – и образ нежной, скромной девушки с треском развалится прямо посреди зала.

Мари с Иваном вышли в центр зала и закружились в вальсе. Постепенно к ним начали присоединяться остальные пары. По залу разлилась музыка, зашуршали платья, засверкали украшения.

К претенденткам тут же начали подходить мужчины.

Ко мне так вообще сразу несколько.

Один — пожилой лорд с седыми усами. Второй — наоборот, слишком молодой, лет восемнадцати максимум. А третий… третий вроде бы ничего. Высокий, шатен, нормально одетый, лицо симпатичное.

— Леди, могу я пригласить вас на танец? — спросили они втроем почти одновременно, протягивая руки.

И я уже собралась согласиться на предложение последнего, как вдруг сбоку раздался ещё один голос:

— Прошу прощения, но эта леди уже обещала танец мне.

Я резко обернулась.

Рядом стоял дракон из делегации. Тот самый, кто преследовал меня в саду, когда я собирала букет.

Встретив мой взгляд, он слегка улыбнулся. После чего, не дожидаясь моего ответа, взял за руку и повел танцевать в центр зала прежде, чем я успела нормально понять, что вообще происходит.

Осознание догнало только в тот момент, когда я почувствовала боль в ногах. Точнее в тех местах, где натерла мозоль. Но отступать было уже поздно. Тёплая ладонь дракона легла мне на талию, музыка подхватила нас. Мы закружились в вальсе.

Танцевал он, кстати, отлично. Уверенно, спокойно, будто делал это тысячу раз.

Мы сделали первый поворот, юбка мягко скользнула по полу, и я наконец вернула себе способность нормально разговаривать.

— Что-то я не припоминаю, чтобы обещала вам танец, — хотела сказать я с претензией, но в голосе почему-то проскользнули лёгкие нотки заигрывания.

И ведь специально я этого не делала. Вообще-то флирт не входил в мой образ. Тем более с драконом. Но, кажется, его внешность плохо влияла на мой мозг.

— Не обещали, но другого выхода я не видел. Хотел, чтобы ваш первый танец достался мне.

Черт. Ну до чего же идеален…

— Вы лишили меня права выбора.

— Такова драконья суть, — уголки его губ дрогнули.

Мы снова сделали поворот.

Люстра сверху рассыпала золотой свет, вокруг кружились пары, музыка гремела на весь зал, а я вдруг поймала себя на том, что перестала мысленно душить Мари.

Ну… почти перестала.

— И как же вас зовут, уважаемый лорд дракон?

— Рэйнар.

Ммм. Рейнар.

Имя ему подходит.

— А ваше? — он прищурил карие глаза, которые сейчас были орехового оттенка.

— Алина.

— Рад знакомству, Алина.

Он произнёс моё имя спокойно, но у меня внутри всё равно что-то дёрнулось.

Да что ж такое-то.

Соберись, Аля!

— …вы расстроились? — донёсся до меня обрывок фразы.

— Что? — переспросила.

— Иван-Царевич выбрал для первого танца другую. Вы расстроились?

А чувства такта у него с утра так и не прибавилось…

— Расстроилась.

— Значит, всё ещё хотите победить в этом отборе?

— Хочу.

— Хммм, — как-то слишком неоднозначно протянул он.

— Что? — я нахмурилась.

— Что «что»? — он чуть приподнял брови.

— Вы сейчас сказали это своё странное «хммм». Вот я и спрашиваю: что? Вы ведь не просто так это протянули.

— Верно.

— Так что? — упрямо повторила я.

— То, о чём я хочу спросить, вообще-то не совсем корректно.

— Раз уж сказали “А”, говорите и “Б”

Он снова усмехнулся.

— Скажу, если пообещаете ответить правду.

— Хорошо. Обещаю, — согласилась.

Между нами возникла небольшая пауза, и…

— Почему хотите победить в отборе? — задал он этот самый вопрос, который назвал некорректным. — Вы влюблены в самого царевича или в титул царевны?

— В царевича, естественно. — соврала не моргнув и глазом.

На его лице вновь появилась улыбка.

— А обещали, что ответите правду.

— Я и ответила.

— Как скажите.

Мне явно не поверили. Но допытываться дальше не стали. Музыка ускорилась и он уверенно провёл меня через новый поворот. В этот момент я заметила, как его взгляд вдруг скользнул куда-то в сторону.

Улыбка с лица тут же исчезла, а глаза стали внимательнее.

Рэйнар слегка прищурился.

— Хмм.

— Что на этот раз? — полюбопытствовала.

Да, я такая. Мне нужно всё знать.