Хозяйка покинутого замка

Глава 8

Тут он оказался прав, в кухне такого запаха не было…до тех самых пор, пока мы дверь не открыли. А кладовая тем временем была вся заполнена пропавшими продуктами. Мясо, рыба, ветчина, колбасы, все лежало на полках пропавшим и издавало те самые «ароматы», на полу стояли мешки с крупами, и пока я все внимательно оглядывала, боясь пройти внутрь, из одного такого мешка выскочила жирная крыса и скрылась в тени.

Не знаю, что мне помогло удержать себя в руках, чтобы содержимое желудка не вывернулось наружу, но когда я поняла, что больше сдерживаться не могу, развернулась и поспешила отойти от кладовки как можно дальше.

Неужели здесь нет элементарных холодильных камер?

На этот вопрос ответил жилистый мужчина.

- Скорее всего артефакты уже давно разряжены, - пояснил он, - а замок все это время продолжал отапливаться, саламндр никто не забирал. Да и отпугиватель насекомых и прочей мелкой живности не работает. Раньше за артефактами следил господин Кент, наверняка уже подходило время для зарядки, но он…не успел. Не выжил после обвала.

- Ясно, - попыталась ответить спокойно. – Я так понимаю, там были все наши продукты?

- Так точно, - ответил мужчина. – И с собой мы ничего не привезли, ведь думали, что здесь остались еще запасы, сами видели, продуктов много. А все перекусы съели еще в экипаже. Сейчас ребята еще не голодны, но ближе к вечеру…

- Я вас поняла, - согласно кивнула. – Мы можем вернуть людей в город, чтобы они заказали новые продукты?

- Так-то можем, - неуверенно протянул мужчина. – Но это только завтра утром, лошадям необходимо отдохнуть после дороги, поесть и попить. Кстати, об этом…, - тут он снова замялся, наверняка решил сообщить еще одни печальные новости, и я не ошиблась. – В замке нет воды. Никакой.

Я прикрыла глаза в попытке успокоиться. Час от часу не легче.

- Вы уже выяснили, что произошло?

- Наши еще смотрят, но на мой взгляд, сход лавины завалил колодец. Нужно еще проверить на нем кристаллы, если и они тоже разряжены или сломаны, то даже после расчистки вода в замок не поступит, придется таскать вручную. В конюшне аналогичная обстановка, воды нет, благо сено и овес на месте, накормить скотину сможем.

После этой пламенной речи мужчина выжидательно на меня посмотрел, явно готовый принять приказ и приступить к его выполнению, распределяя работу между рабочими.

Чтож, если Лиззэта пока занята, возьму часть ответственности на себя, надеюсь, сердиться из-за этого на меня не будут.

- Как я могу к вам обращаться? – обратилась к мужчине.

- Господин Уилнет, - ответил тот.

- Господин Уилнет, сколько мужчин приехало с нами?

- Семь человек не считая извозчиков.

- Сколько вам понадобится людей для расчистки колодца?

- Отправил пока двоих, если не будут справляться, приставлю еще одного.

- Тогда поступим следующим образом. Оставим пару девушек на кухне, чтобы они прибрались и подготовили емкости для снега. Мы его растопим, прокипятим и у нас появится чистая вода. Для лошадей можно просто принести снег в конюшню, там он растает самостоятельно. Еще нужны будут двое мужчин, которые вынесут все пропавшие продукты на улицу, от этого запаха необходимо избавиться.

- Будет сделано, - кивнул мужчина. – А что по поводу еды? Если завтра мы отправим слуг за закупкой, то свежие продукты появятся в замке только вечером.

Вот здесь было уже посложнее.

- В замке наверняка есть инвентарь для охоты. Скорее всего грызуны не тронули соль и специи, так что приготовить дичь мы сможем. Надеюсь, в лесу с этим проблем нет?

- Что-нибудь найдем, - кивнул своим мыслям мужчина, а затем поправил сам себя. – Вернее, кого-нибудь.

И вышел из кухни, видимо, отдавать приказы, а я поспешила за ним, чтобы не затеряться в этих коридорах, да и найти Лиззэту не помешало бы.

В итоге я попросила одну из служанок провести меня в гостиную и расположилась возле камина, внимательно наблюдая за огнем. Стоило только вспомнить, как я заблудилась в крыле у прислуги, как сразу становилось ясно – в этом замке я буду блуждать намного дольше. Однажды, отец моей подруги сказал, что у меня топографический кретинизм, когда я кружила в коттеджном поселке несколько часов без доступа к интернету и не могла найти дорогу до их дачи. Эти слова в тот момент я пропустила мимо ушей, так как меня заранее предупредили о специфическом характере мужчины, а сейчас я задумалась над тем, что может быть он был и прав.

Лиззэта нашла меня в гостиной через час, когда слуги успели прокипятить воду и подготовить чай.

- Его нигде нет, - хмуро произнесла женщина и присела на соседнее кресло.

- Вы искали Фаниана?

Лиззэта кивнула.

- В моей душе еще теплилась надежда, что он в замке. Вдруг он заболел, или что-то себе сломал, а Роберт не увидел его? Но сейчас я просмотрела каждый уголок. В замке никого нет.

- Вот значит как, - я сделала глоток травяного чая и поставила фарфоровую чашечку на стол. – Мне жаль. Но, может оно и к лучшему. Если бы он остался в замке, и тем более раненный, то велика вероятность, что выжить ему было бы трудно.

- Почему ты так считаешь? – подобралась Лиззэта.

- Как сказал господин Уилнет, все артефакты в доме разряжены. Продукты испортились, даже воды в замке нет.

Лиззэта откинулась на спинку кресла и с грустью вздохнула.

- Мне нужно было подумать об этом раньше, - а затем она перевела взгляд на мою чашечку с чаем и в удивлении выгнула бровь.

- Надеюсь вы на меня не станете сердиться, - начала неуверенно. – Но вас не было, и я взяла на себя ответственность попросить растопить снег для воды и отправиться в лес за дичью.

- Это даже к лучшему, - облегченно выдохнула Лиззэта. – Моя голова сейчас забита совершенно другим. Иначе я бы такой ошибки не допустила. Ариэлла, я не могу остаться в замке. Я должна вернуться к детям. Наверное, я не должна тебя о таком просить, но ты не могла бы…

- Остаться здесь?