Хозяйка таверны на трех ветрах

Глава 4. Кевин

Хозяйка?! Я едва успел подхватить начавшую отваливаться челюсть и лишь сейчас сообразил, что впервые услышал, как девушку зовут. Стало не по себе. Она мне все-таки помогла, рану обработала, накормила… Просто сперва адски болела голова, а потом весь этот финт с ключом. Осознавать, что ты ничего не понимаешь, здорово выбивало из колеи. Хорошо хоть не до состояния овоща память отшибло, а вот так, что мир вокруг как бы не чужой. Имя помню… Дальше — как туманная пелена.

Еще и девица с норовом — чуть под тролльи жернова не попали! Сказал же — лежи! Нет, надо умничать и вскакивать! И так в голове звон, мутит, и мысли, как завязшие в клейстере мухи, едва двигаются. А тут она со своим гонором и вопросами. «Верни домой!» Да знал бы я как! Как будто больше нее понимаю! Сознаваться, конечно, в этом не стал. Только сильнее заистерит, а тут и так паршиво хуже некуда. Хоть что-то бы вспомнить. Ну же! Переулок. Дом панельный, слева облезлая металлическая стена гаража. Милое девичье личико напротив… И ничего до этого. Как гильотиной отрубило.

А если думать о ключе? Откуда-то я точно знал тогда, что найду его в кармане. Ощущения от того, как держу подвеску в пальцах, до боли знакомые — точно не в первый раз. Пользовался я этим ключом многократно. А раз он порталом оказался, значит, может, и снова появится? Должна же быть какая-то логика в его работе? Магия магией, но и она обычно имеет закономерности. Вот только что с девицей-то теперь делать? Действительно, получается, здесь она из-за меня. Не скажешь: «Прости дорогая, я вольный контрабандист, сегодня тут — завтра там, серьезные отношения — это не мое».

Оп-па. Я вольный контрабандист?! Разум и ощущения молчали, ничем не подтверждая и не опровергая эту идею. Честно говоря, идя к таверне, я очень надеялся, что вдруг меня там узнают. Хотя... слово «контрабандист», отчего-то возникшее в голове, предупреждало, что встреча может не оказаться теплой. Однако другого выбора не было: девчонку надо куда-то пристроить, пока я хоть немного оклемаюсь и начну вникать, что к чему. И вот теперь «хозяйка»! Наверняка с кем-то спутали! Блондиночка — явная представительница техногенной Земли и здесь точно не бывала.

Словно в ответ на мои мысли, девушка попыталась выбраться из объятий гномихи. В Эверленде гномы не жили, но здесь женщина вполне могла сойти и за человека. Раз гномов не видели, то и не с кем людям сравнивать.

— Простите, вы обознались, — пролепетала блондинка.

Вот дуреха! Лучше бы молчала, глядишь, нам бы это помогло.

— Мою маму действительно звали Катерина, но мы… издалека.

Гномиха отстранилась и внимательно присмотрелась к девушке, потом промокнула навернувшиеся на глазах слезы.

— Вот оно как! Значит, дочь… А на первый взгляд прямо одно лицо! Хотя да, Катя должна быть уже значительно старше.

— Мои родители погибли, когда мне было двенадцать. Вероятно, просто совпадение имен…

Женщина отрицательно покачала головой.

— Да нет, ты точно наша хозяйка. Я чувствую, как изменился в таверне магический фон. Разве Катя тебе ничего про это место не рассказывала?

— Не-ет…

Теперь у моей новой знакомой стало такое выражение лица, как будто это ее, а не меня приложили по голове. Я присмотрелся к гномихе — точно не врет. Да и зачем бы ей? Ну дела! Оказавшись в том мире, я умудрился каким-то чудом прихватить с собой не случайную попутчицу, а хозяйку межмирной таверны! Пусть даже она об этом и не знала. А может, все закономерно? Может, я к ней и шел тогда? Внутри снова ничего не отозвалось, лишь от напряжения усилилась головная боль.

— Катя ушла в ваш мир и обещала вернуться, когда родится ребенок и подрастет. Я потом тебе расскажу всю историю, если захочешь. Как звать-то тебя?

— Мария. Маша. Но лучше Мари́. Меня так все с детства зовут.

— Вот и хорошо, Мари, теперь ты дома! Поболтать мы всегда успеем, а пока вам стоит отдохнуть с дороги. Ой, простите! Не представилась, обалдев от счастья. Я Женуария. Помощница хозяйки.

Отдохнуть — это лучшая идея за сегодня. Тем более раз так подфартило и денег за постой с них не возьмут. Вот только…

— Уважаемая Женуария, а меня вы знаете? — спросил я, стараясь выглядеть как можно более беспечным, хотя внутри все покалывало от тревоги.

Что если нет? Как быстро вернутся воспоминания? Как вообще без них жить?!

Гномиха пригляделась.

— Простите, господин, у меня отличная память на лица. И вас я вижу в первый раз.

Внутри словно что-то оборвалось.

— На Кевина напали, и он ничего не помнит. Но у него был ключ, который нас перенес сюда. И Кевин знает это место, а я совсем нет. Я вообще не подозревала, что другие миры — это не сказки! — затараторила Мари.

Красивое, кстати, имя, и ей подходит. Ладно, на улицу нас не выкинут, и то хлеб. Будем начинать с малого. Однако после слов блондинки гномиха прямо-таки вцепилась в меня взглядом.

— Вы, значит, перенесли? И правда ничего не помните?! — скептически переспросила она.

Гномы вообще недоверчивы, а тут бы и я сам подумал на ее месте, что вру, преследуя какую-то свою цель. Уж слишком избирательно подтерлась моя память.

— Термин «путешественник» вам о чем-нибудь говорит?

Внутри что-то обрадовалось и екнуло: на этом все. Я помотал головой.

— Ладно, утро вечера мудренее. Все, что знаю, завтра расскажу. Только там такие крохи, что вам, господин, это вряд ли поможет.

Я ничего не имел против «господина», но, когда с блондинкой общались на ты, как со своей, а со мной настолько отчужденно, почему-то это задело.

— Давайте на ты, я парень простой.

— Давай. А вот насчет простого не уверена. Резерва у тебя… почитай с десяток моих.

Я аж подавился от неожиданности слюной. Выходит… я правда маг? Демоны побери, как же, оказывается, паршиво быть все забывшим магом! Полная беспомощность.

— Ладно, Мари, пойдем я тебя в мамину… теперь, в смысле, твою комнату провожу. Там, кстати, под кроватью чемодан. Помнится, она, уезжая, шутила, что наследство для потомков. Вот, значит, дождалось.