Хранитель с изъяном. Мой крылатый Хаос

Глава 8. Это фантазии, детка

– Это твоё, Мика, – подтвердила мои думы Оксана. – Приключения, магическая чебупень… Ты в мыслях этим живёшь двадцать четыре часа в сутки. Сказки вот свои строчишь... А я так не могу, ясно? Я не справлюсь!

– Справишься, – ответила я, а голос всё равно противно дрогнул. – Разве у нас есть выбор?

– Есть, – тихо проговорила Оксана и стыдливо отвела глаза. – У меня… точно есть.

***

Ложка выскользнула из ослабевших пальцев и скрылась в толще бульона. Я выругалась и дёрнула ручку ящичка кухонной тумбы. Вооружилась парой вилок и принялась вылавливать потопленный столовый прибор.

– Ну, повариха! – сетовала со смехом, но от моего веселья за версту разило фальшью. −  У кого-то каша из топора, а у меня вон из ложек.

Несколько минут кряду я пыхтела, обжигала пальцы и «рыбачила» в кастрюле. Пыталась трещать без умолку, надеясь заполнить образовавшуюся пустоту. Но ложка наконец была выужена и брошена в мойку, а я нашла в себе мужество заговорить.

– Так ты уйти хочешь, Оксана? Я правильно поняла?

– Не знаю, – мяла коленки подруга. – Просто я не такая, как ты. У меня сил не хватит жить со всем этим и… Ну и ну! – вдруг захохотала она. – Что я несу? Как я тебя брошу? Наверное, и правда с аурой у меня беда…

Я покачала головой.

– Нет, Оксана, ты правильно сказала. У тебя есть выбор. Ты не должна подвергать себя испытаниям, если не хочешь. Вернее… – оговорилась я, прежде чем подруга открыла рот, – если не готова.

Оксана покаянно вздохнула и опустила глаза. Молчала.

Не было сил говорить и у меня. Но совсем не от страха.

Верно, я и впрямь чокнутая, раз не испытывала священного ужаса перед тем, что Бранище не человек. Что коты бывают под два метра в холке и ударом лапы способны свалить лошадь. Что старуха-сфинкс с душой Хаоса сейчас колдовала над слабым ещё Императором…

«Нормальный человек ведь должен бояться», – украдкой глянула я на Оксану и встретилась с ней взглядом.

– Мика, – мотнула головой подруга, а в глазах её стояли слёзы, – я тебя не брошу. Не могу. Я ж не прощу себе!

Что ни говори, а книжечка, стирающая память, сейчас ох, как пригодилась бы.

– Да брось ты ерунду пороть, – отмахнулась я. Улыбалась, а на деле в носу щипало, как от дыма. – Мне только спокойнее станет, если ты будешь в безопасности. Подальше от всего этого.

– Правда? – уставилась на меня Оксана с детской наивностью в глазах.

Я кивнула. На деле же адским усилием воли не позволяла себе сползти на пол, обнять коленки и зарыдать от беспомощности.

Подруга звучно шмыгнула носом. Накрыла лоб ладонью и дала наконец волю слезам.

– Ну-у, Семёнова, чего ревёшь-то? – ободряюще потрепала я Оксану по плечу. – Ты ж не на съедение волкам меня оставляешь, ей-богу! Вокруг столько защитников. Взять хотя бы императора или Джахо…

– Про Бранище забыла, – засмеялась Оксана, размазывая тыльной стороной руки дорожки слёз.

– Точно, – поддакнула я. – Всех и не упомнить. Целый батальон! Ну что? Решено? До завтра твоя аура мало-мальски придёт в норму, и сможешь в общагу вернуться.

Оксанка бодренько кивнула, виновато улыбнулась и вновь принялась тереть пухлые щёки, покрывшиеся красными пятнами. А я держалась, чтобы не зареветь.

На радость, хлопнула входная дверь. Мы с Оксаной переглянулись и не без опаски ринулись в прихожую. Но беспокоились напрасно.

– Здравствуйте, Ян Викторович! – окончательно воспрянув духом, Оксана подскочила к аспиранту, гружёному пузатыми пакетами из супермаркета. – Давайте, помогу. А мы обед взялись готовить. Мика, вернее. Её затея.

Подруга многозначительно глянула на меня и весело подмигнула. Но стоило подумать, что подобная перемена в настроении вызвана предстоящим отъездом, как внутри засвербело от тоски.

К тому же Бранова известия о моих кулинарных подвигах в восторг не привели. Аспирант лишь суховато кивнул в знак приветствия и отдал Оксанке пакет, что полегче был.

Мне же ничего не досталось. Меня будто и не существовало вовсе.

– А Сережа с Мартой… – робко начала я в надежде завязать с Бранищей хотя бы подобие разговора.

– Решили ещё побродить, − сухо бросил Ян. – После обеда вернутся.

– А «Император»? – встрепенулась я. – Нашли хоть одного?

– Увы, – аспирант наконец удостоил меня взглядом. – Хранители не зазря хлеб едят. Ни одной книги в городе.

– Изъяли возможные выходы Хаоса, – так и охнула я, вторя Оксанкиному вздоху. – Быстро они… Ну, ничего. Можно и в интернете купить. Пара дней, и книжка будет…

− Исключено, − обрубил Бранов в привычной для лекций менторской манере и глянул так, что я вмиг ощутила себя межгалактической тупицей. – Орден наверняка каждый заказ отслеживает. Это всё равно что приглашение Хранителям выслать.

− И верно, − тихонько согласилась Оксана со священным ужасом в глазах, мол, мы все под колпаком.