Хранитель с изъяном. Мой крылатый Хаос

Глава 2. Не стоит прогибаться под изменчивый мир

− Выше, в небо, − мысленно шептал Хаос, выдирая крылья из переплетений крючистых ветвей. − Лес не догонит. Вперёд!

− Ловко! Но я всё равно выдумываю быстрее, – зло расхохоталась я, а затем добавила сквозь зубы. – Не на ту Слышащую напал.

В тот же миг, повинуясь моей фантазии, из грозовой бездны проросли хлёсткие ветви плакучих ив. Хлынули прямиком из туч, будто неправильный дождь! Кленовые листья закрыли белый свет, а острые пики чёрных елей сошлись с теми, что зубьями поднимались от земли.

Ловушка захлопнулась, как волчья пасть.

Хаос заорал. Ветви хлестали его по крыльям и спине. Терновые колючки драли босые ступни и цеплялись за руки. Жалкие потоки тёмного тумана срывались с перьев, но я знала – это не поможет. Сила на моей стороне.

Но что более ценно – на моей стороне боль. Уж к ней-то неженка Хаос, проживший четверть века в мире иллюзий, поди. не привык.

Тогда почему до сих пор не размыкал рук?

− Пус-ти! – билась я в его объятиях, как рыба в силках. – Отпусти, и я отзову лес!

− Дура! − через боль хохотнул Не-Ян мне в шею.

Зубы в отместку сомкнулись на тонкой коже. Но не успела я вскрикнуть или ответить ударом, Хаос разжал руки.

Никогда прежде я не падала с такой уверенностью. Следы от ударов ветвей горели огнём, но нет, меня лес не трогал. Мне досталось, скорее, за компанию. Случайно. И теперь, будто чуя вину, гибкие лианы бережно оплетали моё тело. Передавали от яруса к ярусу, всё ниже и ниже.

Хаос снова заорал где-то вверху, звал, и я зажмурилась изо всех сил.

Не отвечать! Не терять власть над мыслью! Держать лес!

− Ми-ка!.. – раздался в голове хриплый стон боли и оборвался. А меня прошибло осознанием.

Что если я ошиблась? Вдруг мы здесь не только разумом, как в коридорах с дверьми, но и телом? Раз так, тогда всё, что чувствует Хаос, должен ощущать и Ян. Ветки сейчас рвут в клочья не только чужие крылья.

Они ранят и моего аспиранта!

Беспокойная мысль в секунду выжгла фантазию, и ветви вмиг ослабли. Растеряли жизнь, и я под оглушительный треск сучьев кулём рухнула на землю. Благо высота была небольшая. Трухлявый валежник и хвойная подстилка смягчили удар, а адреналин работал лучше анальгина.

Я со стоном перевернулась на спину.

Вдох-выдох, я жива. Вдох выдох…

Тишина. Грохот непогоды и свист ветра исчезли. Глаза понемногу привыкали, и кромешная темнота сменялась лиловыми сумерками.

Мгновением позже, с треском крушащего бурелом медведя, неподалёку рухнул Хаос. Я вскинулась, приготовившись бежать, но он не шевелился. Истерзанные крылья накрыли его тело, как саван.

− Йа-ан? – я с трудом поднялась на коленки и поползла. – Ян, ты вырвался? Ты живой?

Порыжевшие от времени еловые иглы кололи ладони. Кроны корабельных сосен со скрипом смыкались над головой непроглядным пологом, но меж стволами и островками редкой травы скользила дымка. Она слабенько фосфоресцировала и словно подсвечивала сцену действа.

Этого было достаточно.

− Бранов, держись! – рухнула я рядом с аспирантом и впилась в его плечи. – Я нас вытащу, слышишь? Ты только держись. Не вздумай…

Не успела я перевернуть Яна на спину и прильнуть к груди, в надежде поймать биение жизни, призрачные крылья дрогнули, и горячие пальцы сомкнулись у меня на горле.

Толчок, головокружительный миг, и я на лопатках. Зад холодит сырая земля, а лицо обдаёт жгучим дыханием.

− Попа-алась, которая кусалась, − хрипло рассмеялся Хаос. Навалился, норовя обездвижить, но я успела поджать коленки.

Рывок! Не-Ян схлопотал пинок в грудь и с неизменным хохотом завалился на спину. Я перекатилась на карачки, но не успела засеменить прочь, как тюкнулась лбом во что-то холодное.

− Стекло… − выставила я ладони подобно извечно удивлённому миму. – Стеклянная стена?!

Я успела лишь раз вдарить по преграде, явившейся как по волшебству, а Хаос уже ухватил меня за лодыжку. Дёрнул на себя, и я едва подбородок о землю не расшибла.

− Ты куда собралась, писака? Обстановка как раз располагает к интимной беседе!

− Отвали! – лягнула я воздух наотмашь. Перевернулась на спину, ударила кулаком, метя копии аспиранта в лицо, а затем вновь пустила в ход ноги.

Ещё немного, и я заехала бы Хаосу, куда следует! Но гад оказался проворным. В защиту стратегически важных мест подставил бедро, а затем и вовсе вклинился меж моих коленей, которые я упорно пыталась выдать за оборонительные колья. Навалился всем телом.

− Надо же... − ловко сцапал он мои руки и завёл за голову. – Ян не говорил, что ты такая бешеная! Ну и как тебе стеночка? Забыла, что я тоже умею изгибать Материю?

Сцепив зубы, я брыкнулась, но всё едино. Хаос перехватил мои запястья одной рукой и навис надо мной с торжествующей ухмылкой. Нижняя губа у него кровоточила. Алая полоса под подбородком словно пульсировала, а следы от моих зубов на шее алели кровавым бисером.