Хроники Марионеток. Сила Императора

Глава 8.3.

Анхельм и Рин вернулись в гостиницу глубоко заполночь. Герцог был в полубессознательном состоянии от усталости, но спать не ложился, все ходил по гостиной, молча о чем-то размышляя. Рин решила заняться делом и собрать некоторые вещи, раз уж им через день уезжать. Все ее мысли были заняты предстоящей встречей с Кивом, поэтому она не сразу услышала, как герцог зовет ее.

– Что? Прости, я задумалась.

– Говорю, когда ты заберешь Айко, Хайа и Цуйо?

– Завтра схожу. Сейчас дождь льет и поздно уже.

– Мне показалось или они действительно странные стали? Не слушаются, язвят.

– Такой возраст, – беспечно пожала плечами Рин. – Если сравнивать их с людьми, то сейчас им примерно по шестнадцать лет. Ты вообще собираешься ложиться спать?

– Попозже. Я кое-кого жду.

Рин взглянула на часы – стрелки замерли на половине второго ночи – и удивленно спросила, кто это может прийти в такой поздний час. Но тут в дверь постучали, и Анхельм вместо ответа пошел открывать. На пороге стоял Альберто Гальярдо собственной персоной и настороженно оглядывался. Анхельм пропустил гостя в комнату, запер дверь на все замки и задвинул тяжелые портьеры перед ними. Рин вытянулась по стойке смирно и козырнула.

– Да перестань ты, – поморщился Альберто. Рин пожала плечами и расслабилась. Герцог Гальярдо, не дожидаясь приглашения, сел на диван, обратил тяжелый взгляд к Анхельму и уронил:

– В дерьме мы по уши, Анхельм. Завтра Дертон решительно намерен вытащить из дуры Арлен все, что она знает о тебе и Рин.

– Откуда она может что-то знать? – раздраженно спросил герцог, усаживаясь в кресло напротив него.

– Ты недооцениваешь связи Доунбриджей и женскую ревность. Тебе недаром твердили уделить герцогине время, переспать с ней, наконец!

– Альберто! – одернул его Анхельм.

– Что Альберто? Я уже сто лет Альберто! Эка невидаль – мужик с бабой в койке.

– Хотя бы не при Рин.

– А ей-то что?

Рин смущенно отвернулась и закрыла ладонью рот, чтобы скрыть улыбку.

– Та-ак, я все понял, – кивнул Альберто и попытался заглянуть ей в глаза. – Ах ты, кошка блудливая! На кой ляд к герцогу в койку полезла? Мужиков тебе мало в Соринтии?

– Альберто, прекрати…

– А ты чем думал, Анхельм?! Нижним мозгом? Боги светлые, да она же… – Альберто только раздосадованно махнул рукой, так и не поведав, кто такая Рин.

– Как грубо, ваша светлость! Я вовсе не так блудлива, как обо мне говорят мои бывшие товарищи по оружию, – улыбнулась она, присаживаясь на подлокотник кресла Анхельма. Тот обвил рукой ее талию и сжал ладонь, будто извинялся за тон герцога Гальярдо.

– Да-да. Десять твоих бывших ухажеров сейчас поспорили бы с тобой, если бы были живы.

– Сколько?! – шепотом ужаснулся Анхельм, оторопело глядя на Рин. Та коротко мотнула головой и поморщилась, мол, не надо ему верить.

– И давно вы уже так?

– С января.

– Ну, Анхельм, у тебя явно есть шансы. Никто из ее бывших не продержался с ней дольше двух недель, – издевательски усмехнулся Альберто, и тут Рин уже сменила тон. Пошутили и хватит, еще не хватало позволять ноги об себя вытирать!

– Ты подзабыл немного историю, я смотрю.

Он обратил к ней довольно враждебный взгляд, и она ответила ему таким же.

– Так, я прошу тебя вернуться к первой теме разговора, – вмешался Анхельм, поняв, что ситуация становится взрывоопасной и неприятной. Он, конечно, не ждал, что Альберто поймет, но не ожидал услышать такие гадости в свой адрес, а в адрес Рин – тем более.

– Нам нужно решить проблему с Дертоном. У меня есть несколько предложений.

– Показать ему Рин, чтоб его инфаркт хватил? – предположил Альберто и тут же поймал упрекающий взгляд от нее. – Просто в исполнении, не факт, что сработает.

– Нет. Срочно отослать его в Вейнсборо под предлогом личной встречи с Вейлором. На подъезде к Девори его будут ждать Арман, Мейс и Джим, об этом я позабочусь.

– Сложно. Он обязательно наберет с собой охрану.

– Ну возьмет он пятерых, но не больше, – вмешалась Рин. – И не какие-то там особые войска, а обычных солдат с мушкетами. Против Армана с Мейсом, а тем более с Джимом, это все равно что взять с собой для охраны корзинку котят!

Гальярдо недовольно посмотрел на нее, но возражать не стал.

– К тому же, он может позвать Арлен на разговор перед отъездом или вообще взять ее с собой.

– Это будет идеально, – кивнул Анхельм. – Нужно убедить его взять Арлен.

Альберто обратил к нему тяжелый взгляд.