Художница на замену

- 9.2 -

До нужной комнаты шли недолго. Несмотря на богатое убранство, особняк оказался совсем небольшой. Торопливо шагая вслед за стражем, Каролина с удовольствием оглядывалась по сторонам, постепенно успокаиваясь после встречи с Тамалией.

Все благостное настроение сошло на нет, стоило войти в спальню графини. Рыжий парень остался стоять в пороге, кося взгляд в сторону, и девушка с удовольствием последовала бы его примеру, если бы не обязательства перед Убойным отделом. Чтобы что-то нарисовать, надо сперва это увидеть.

Женщина с перерезанным горлом сидела за туалетным столиком, свесив руку. Нож лежал неподалеку, около красивого ковра с длинным ворсом и витиеватым рисунком по краям. Дверь в гардероб была открыта, и Каролина, скрепя сердце, заглянула и туда. Труп мужчины так и лежал на светлом полу, заливая его отвратно пахнущей кровью.

- Лорд тер Оден приказал дать вам это, - спустя какое-то время пробормотал стажер, протягивая новый альбом и пару острозаточенных карандашей.

Бледная и всерьез напуганная художница быстро отвернулась и с благодарность приняла предложенное. Привычно прижав новый альбом к груди и обняв его обеими руками, Каролина еще раз огляделась вокруг и поняла, что нарисовать что-либо она было попросту не готова. Парень все также стоял у двери, теперь уже пристально следя за действиями художницы, тем самым не давая ей расслабиться. Не успокаивала и недавняя встреча со студенческим кошмаром, а также перспективы предстоящего тесного общения.

Судя по тому, что Тамалия обратилась к тер Одену по имени, они довольно близки. Да и не было это так удивительно, все же оба – представители высокой аристократии, богатые, одаренные и невероятно высокомерные. Такие люди, как правило, заключают крепкие браки, а потом живут долго и счастливо. Странно, но эта мысль отчего-то Каролину не порадовала.

Резко выдохнув, девушка бросила альбом на стоящий прямо у входа стул с бархатной обивкой и несильно похлопала ладонями по щекам. Совсем не о том она думала в таком месте и таком… окружении. Сильно зажмурившись, Каролина тут же открыла глаза и решила еще раз все внимательно осмотреть.

 Подошла к трупу графини и задумчиво посмотрела на расческу, лежащую на левой стороне столика среди склянок с кремами. Видимо женщина как раз закончила с вечерним занятием. Хотя судя по расслабленной позе, вставать с кресла она не спешила. Скорее всего графиня решила немного расслабиться, откинулась на спинку, прикрыла глаза так, что с трудом можно было разглядеть их бледный, почти белый цвет, и потому не увидела отражение убийцы в зеркале. Каролина сочувствующе посмотрела на безмятежное женское лицо и только понадеялась, что ее смерть была быстрой и безболезненной.

Девушка обвела комнату задумчивым взглядом. Покои графини были обставлены соответственно ее положению. Просторная кровать с прозрачным синим балдахином, деревянный комод с изысканной отделкой, аккуратные стулья с закругленными ножками и большой пушистый ковер, занимающий большую часть пространства спальни. Последний заинтересовал художницу особенно сильно. Она прищурилась, осматривая его в попытке хоть как-то удовлетворить свое беспокойство.

- Вы что-то заметили? - слишком громко спросил молодой страж, о котором Каролина уже успела забыть. Он неловко переминался с ноги на ногу, так и не решаясь войти в комнату.

Девушка только отрицательно покачала головой и, резко выпрямившись, двинулась к гардеробу. Это была небольшая квадратная комнатка, в которой графиня очевидно хранила не только свои наряды, но и многие другие милые сердцу вещи. На нижних полках стояли идеально начищенные туфли, вдоль боковых стен висели десятки платьев, а напротив двери в слегка приоткрытом шкафу виднелись десятки разноцветных коробок. Мужской одежды не было. Видимо, пара придерживалась правил этикета и проживала в раздельных спальнях. Очень консервативно, но в семьях высоких аристократов такое решение до сих пор принималось и уважалось.

Граф лежал на полу, раскинув руки в стороны и неестественно вывернув правую ногу. Поза была странная, но вполне соответствовала тому, если бы он неожиданно упал, перерезав себе горло. Рядом с правой рукой, ладонь которой была разжата, лежала бритва. Маленькая вещица с деревянной ручкой и стальным лезвием, аккуратно задвинутым обратно в пазы, было все в крови. Что-то насторожила Каролину, но объяснить свои опасения она не так и смогла, поэтому переключилась на мужчину, пообещав себе подумать об этом позже.

В первую очередь внимание девушки привлекла глубокая рана на шее графа. Ее никогда не влекло к врачебному делу, но некоторые познание все же имела, поэтому смело подошла ближе к трупу и пригляделась. Приятное лицо с заостренным носом и правильным расположением глаз говорило о том, что мужчина был весьма красив при жизни. Наверняка глаза у него были приятного голубого цвета, так подходящего его светлым чуть волнистым волосам. Однако проверить это Каролина не могла, поскольку они были закрыты, и прикасаться к трупу девушка не собиралась.

Но как бы не старалась стремительно бледнеющая Каролина вглядываться в рванный разрез на шее графа, ничего полезного она так и не заметила. Судорожно выдохнув, девушка прижала ладонь ко рту и носу, чтобы одновременно избавиться от неприятного запаха и приближающихся рвотных позывов. Когда терпеть это стало совсем невыносимо, она резко выпрямилась и торопливо шагнула назад, смотря куда угодно, кроме мужской шеи.

Граф был одет в дорогой повседневный костюм нейтрального темно-коричнего цвета с обувью на небольших каблуках с железными вставками. Последние неожиданно заинтересовали художницу. Немного придя в себе и убрав руку от лица, она наклонилась, чтобы дотронуться до правового каблука, когда сухой, но оттого не менее приятный голос, остановил ее.