Художница на замену

- 9 -

Выйдя из комнаты, они молча прошли по узкому коридору. Гийон довел девушку до темной лестницы и, поднявшись наверх, свернул направо и завел в одну из ранее незамеченных комнат. Это оказалась небольшая гостиная, вся мебель которой состояла лишь из двух кресел и столика на низких ножках.

Каролина, не задумываясь, села на одно из них и вопросительно посмотрела на дознавателя. Но Гийон явно не спешил что-либо разъяснять, поэтому издевательски медленно дошел до второго кресла, сел в него и вперил пустой взгляд в закрытую дверь.

- Почему тер Оден приказал вывести меня? - не выдержала девушка.

Мужчина бросил на нее короткий взгляд и промолчал. Каролина недовольно прикусила губу и, широко распахнув глаза, выжидательно уставилась на Гийона. Спустя всего несколько минут дознаватель, наконец, сдался.

- Что именно ты хочешь знать? - спросил Гийон.

Его поза в этот момент стала куда более расслабленной, а неофициальное обращение и усталый тон ясно говорили о том, что мужчина весьма утомлен. На секунду Каролина даже почувствовала себя виноватой, но ситуация не совсем располагала к жалости.

- Как теперь доказать, что Билл Меллер действительно обладает каким-либо Даром? - немного подумав, спросила она. - Ведь по сути дела, легче поверить ему, чем выпивающему Мирону.

Гийона этот вопрос явно не впечатлил. Он, приподняв брови в удивлении, посмотрел на собеседницу. Но буквально в тот же момент в его взгляде отразилось понимание, и дознаватель спросил совсем не то, что ожидала услышать девушка:

- Ты никогда не задумывалась о том, как Одаренные видят Нулевых?

- Задумывалась, - растеряно подтвердила Каролина.

Гийон по-доброму улыбнулся и неторопливо пояснил: - Думаю, тебе известно, что Дары бывают разной силы, - девушка все еще мало что понимала, но при этом послушно кивнула. - И наверняка ты слышала, как кто-нибудь говорил, что чужой Дар на него «давит». На самом деле это совсем не образное выражение, а самое что ни на есть прямое. Каждый Одаренный чувствует силу другого. Об этом обычно говорят не больше, чем о зрении или слухе. Я не могу объяснить, как именно она ощущается: для каждого это нечто особенное. Вот я, например, чувствую ветерок. Чем сильнее находящийся рядом Одаренный, тем более сильные потоки.

- Но разве это тебе не мешает? - удивилась Каролина. Ей было сложно представить, каково это жить с постоянным ветром вокруг.

Но Гийон просто пожал плечами: - Я считаюсь довольно сильным Одаренным, так что практически не чувствую чужих проявлений Дара.

Окончательно запутавшись, девушка нахмурилась и неуверенно уточнила: - То есть почувствовать можно только тех, кто сильнее тебя?

- Гораздо сильнее, - согласился дознаватель. – Для того, чтобы прочувствовать силу более слабого Одаренного, обычно требуется к нему прикоснуться. Тогда мы буквально вынуждаем чужой Дар показать себя.

Гийон замолчал, давая Каролине возможность обдумать новую информацию. Девушка же, осознав все сказанное дознавателем, подозрительно прищурилась. Теперь-то ей стала понятна подоплека тех странных прикосновение к лицу, которые позволили себе тер Оден в начале их знакомства и Нейт совсем недавно.

«Вот только что они хотели во мне разглядеть? - всерьез озадачилась Каролина. – Я ведь и не скрывала того, что Дара во мне нет.»

- А Нулевых вы опознаете таким же способом? – полная решимость докопаться до сути девушка внимательно посмотрела на Гийона. – И неужели Дар, который получил Меллер настолько силен, что он не чувствует вашу с Десмундом силу?

- К Нулевым прикасаться совсем необязательно. Рядом с ними всегда ощущается какой-то провал, пустота. Полный штиль в моем случае. Неестественный и выматывающий, - неторопливо объяснил мужчина, слегка улыбаясь от такого напора художницы.

- Поэтому Одаренные обычно сторонятся Нулевых. Рядом с нами вам некомфортно. – демонстративно сухо заключила девушка. А сама подумала, неужели Десмунду действительно тяжело находиться с ней рядом.

- Как правило, да, - подтвердил неприятные мысли дознаватель. – Но знаешь, Каролина, рядом с тобой мне совершенно спокойно: я ничего не чувствую. И, насколько мне известно, другие тоже.

Девушка дернулась и непонимающе посмотрела на Гийона: - Разве такое возможно? Я ведь тоже Нулевая.

- Нулевая, - не стал отрицать мужчина. – Но из всякого правила бывает исключение. Ты, например, совсем не лучишься пустотой, а Билл Меллер не ощущает силу чужого Дара. Связано это с тем, каким именно образом он получил свой Дар, или это индивидуальная особенность самого Меллера, пока сказать сложно.

Значит, Билл Меллер в самом деле не сознавал насколько серьезная угроза над ним нависла. Действительно не чувствовал или просто пока не научился это делать?

Каролина нахмурилась и откинулась на спинку кресла. Она уже не первый месяц пыталась вспомнить все прочитанные когда-то подробности ритуала. Но как бы сильно не старалась, убедиться в том, что отобранный Дар можно передать другому человеку, а не забрать себе, никак не могла.

А ведь интересно получается, вместе с Даром Билл Меллер получил еще и долю характера погибшей девушки. Каролина не могла сказать, насколько большую, потому что не была с ней знакома, но судя по рассказам Мирона, раньше его друг был куда спокойнее и проще. И вот вопрос: это неприглядное условие получения силы проявилось сразу или нарастало постепенно? Или же растет до сих пор?