Художница на замену

- 18 -

Каролина отложила альбом на край стола, стоило только Тамалии выйти за дверь. День выдался несомненно тяжелым, а возникший конфликт между Кристианом и Тамалией, словно вишенка на торте, окончательно утомил художницу.

Когда потерянный дознаватель с рассредоточенным взглядом ворвался в ее кабинет, отвлекая Десмунда от изучения шеи Каролины, она сначала смутилась. Так и не слезая с его колен, спрятала голову где-то в области ключицы и попыталась сделать вид, что ее здесь вообще не было. Впрочем, для этого ей не стоило особо стараться: Кристиан даже не поздоровался, не говоря уже о постоянных похотливых шуточках.

Тогда уже в Каролине пробудился интерес. Который непозволительно быстро утолил короткое объяснение дознавателя: в процессе «одалживания» важных документов они попали в безвыходную ситуацию, пришлось действовать быстро, но выбранный вариант Тамалию не устроил. И кажется на этот раз Кристиану удалось довести напарницу до высшей точки кипения.

- Что мне делать? – взгляд мужчины был настолько жалобным, что выспрашивать у него какие-либо подробности пропало всякое желание.

Видимо Десмунд отреагировал также, так как отпустил Кристиана восвояси, пообещав не сдавать жаждущей мести напарнице. Вот только стоило несчастному дознавателю покинуть кабинет, Каролина переглянулась со своим мужчиной и неловко пожала плечами. Оба знали, что Тамалию ничто не остановит.

Дознавательница, кстати, не заставила себя ждать. К счастью, художница уже успела пересесть в кресло и даже взять в руки альбом и карандаш. И хотя все, что происходило в комнате в тот момент, казалось глупым фарсом, Каролина уверилась лишь в одном: к этой парочке сегодня лучше не приближаться. Впрочем, художнице было безумно интересно, убьет Тамалия незадачливого напарника или же удовлетворит его… мужские потребности.

И стоило Каролине вновь двинуться в сторону приглашающе распахнутых рук Десмунда, как в дверь постучали. Искренне удивившись, что неизвестный не ворвался без стука, девушка тут же расслабилась, когда гость вошел, не дожидаясь ответа.

Десмунд, казалось, тоже смирился со всеобщей нетактичностью, так как взирал на запыхавшегося стража с приличной долей скептицизма.

- Лорд тер Оден, - парень запнулся, кажется осознав, что только что ворвался в кабинет главного человека на этаже, даже не дождавшись разрешения. Каролина с немалым интересом наблюдала, как побледневшее лицо покрывалось неравномерными красными пятнами.

- В чем дело? – хмыкнул мужчина. На злость не было ни сил, ни желания.

- Там… - хрипло начал парень, но тут же продолжил более уверенно: - Пришли родственники Донара Анси. Дочь с женихом.

Каролина не удержала разочарованного вздоха: кажется, этот день закончится еще очень нескоро.

Девушке не обязательно было спускаться вместе с Десмундом. Но сославшись на желание поговорить с Натаниэлем и выпить кружку горячего чая, Каролина покинула свой кабинет вместе со стражами.

Спускаясь по лестнице рядом с Десмундом, художница не могла не обратить внимания на то, как меняется его выражение лица. Уже на первом этаже, когда от холла их отделяла всего одна дверь, Каролина легко дотронулась до локтя дознавателя, прося его остановиться. Молодой страж поспешил обогнать их.

- Что происходит? – нахмурилась девушка, проводив взглядом едва ли не трясущегося парня.

Десмунд раздраженно морщился и уже несколько раз потер правое ухо, но все же прояснить ситуацию:

- Кто-то за этой дверью обладает невероятно сильным Даром, - мужчина махнул головой и наконец опустил руку. – Даже мне становится не по себе.

Каролина вздрогнула, боясь представить, что сейчас чувствует Десмунд. Его родовой Дар был очень древним, а соответственно весьма сильным, но тем не менее ему приходится сжимать ладонь в кулак, лишь бы опять не поднять руку к уху. Художница испуганно округлила глаза, только подумав о том, что же тогда чувствует Нейт, уже продолжительное время находящийся рядом с неизвестным Одаренным.

- Мне лучше поспешить, - заметил Десмунд.

Каролина кивнула до того, как успела сообразить, о чем именно ей говорят. А потому в холл она вышла уже после дознавателя, из-за его широкой спины не имея возможности рассмотреть родственницу Данара Анси.

Рыдающая девушка не показалась Каролине особенной, но подходить к ним вслед за Десмундом художница не решилась. Все также косясь на молодую пару, она поспешно приблизилась к Нейту. Выглядел парень настолько плохо, что Каролина вмиг переключила все свое внимание на него.

- Да что же это такое? – прошептала девушка.

Она попыталась разжать кулаки парня, но он был настолько напряжен, что даже не обратил на художницу внимания. По ладоням уже текли тонкие струйки крови от того, что впившиеся ногти разодрали кожу.

- Нейт, пожалуйста, - почти умоляла Каролина.

Она посмотрела по сторонам, но кроме Десмунда, беседовавшего с молодой парой, в холле никого не было. Куда делся страж, который привел их сюда, девушка даже думать не хотела: сейчас ее главной задачей было увести подальше Нейта.

Шел парень удивительно уверенно, тем не менее голову от своих сжатых кулаков так и не оторвал. Каролина поспешно завела его в кабинет госпожи Рорсе, намереваясь довести до самых кабинок, находящихся в конце длинного коридора. Одна из них, как оказалось, уже была занята временами вздрагивающей женщиной.