Юная леди в активном поиске

Глава 10

– Так быстро? – Отмер наконец посол. – Нам, конечно, рекомендовали именно вас. Говорили, что вы лучший детектив столицы. Но как ваша помощница догадалась?

Я аккуратно опустила страшненькую древность на пол и заглянула внутрь. Ага, теперь понятно, чего все всполошились: внутри лежал потрёпанный жизнью свиток. Какой-то потемневший от времени, с рваными и местами будто обугленными краями. В общем, ваза и этот документ нашли друг друга.

Мягкое покашливание отвлекло меня от романтичных фантазий на тему взаимного притяжения даже у вещей. Пришлось повернуться к мужчинам, с интересом рассматривающим меня. Ах, да! Они ждут ответа, как я додумалась поискать в вазе.

– Я не могу разглашать способы ведения дела. Коммерческая тайна.

Ну, не признаваться же, что всё вышло совершенно случайно, от скуки и из любопытства. Правда, судя по смешинкам, притаившимся в морщинках у глаз Дана, мой начальник прекрасно всё понял.

– Ванда права, мы не посвящаем клиентов в секреты нашей работы, – совершенно серьёзно заявил прославленный детектив.

– Тогда будет ли нам дозволено узнать, каким образом свиток попал в Урн’Гарр? Кто это сделал? Кого наказывать? – эльфийский посол продолжал задавать неудобные вопросы.

Я посмотрела на корявое каменное ведёрко с крышкой, на мятую бумажку. Плюс отсутствие пыли на полках и ровные рядочки книг на столе, не вязавшиеся с привычным образом рассеянного и увлечённого наукой старичка…

– Что случилось? Неужто сильно натоптали за два денёчка? Так я могу хоть сегодня, только проводила дочку с внуками, – затараторила энергичная старушка.

– Никакой спешки нет, – успокоил её помощник посла. – Нам просто нужно поговорить. По поводу кабинета Хранителя Древних Знаний.

– Так меня уж спрашивали. Ничего я не брала! А если такое недоверие у вас, то увольняйте! – обиделась гордая уборщица, тряхнув седыми кудряшками.

– Ну зачем же так радикально? – улыбнулся Дан. – Просто вы женщина наблюдательная, с высоты житейского опыта можете что-то полезное подсказать.

Дама кокетливо поправила волосы и уже более дружелюбно пригласила нас в дом:

– Пойдёмте чаю попьём. Я пирогов внукам в дорогу напекла, немного осталось, ещё тёпленькие.

– Обожаю домашние пирожки! – продолжал обрабатывать подозреваемую Дан. – Готов хоть десяток съесть.

– А мне нравятся мужчины со здоровым аппетитом, – практически флиртовала старушка. – Не то что эти бледные немочи.

Последнюю фразу она произнесла интимным шёпотом, но как я уже заметила, у эльфов со слухом проблем не было. Помощник посла сжал губы, сдерживая гневный ответ, теряя последние краски и подтверждая слова уборщицы. Прозвище «Бледная немочь» подходило ему сейчас необыкновенно.

Мы уселись за столиком в уютной кухне. Начищенные медные кастрюли стояли аккуратной шеренгой на деревянной полке, выстроенные по росту, как солдатики. Чуть ниже висели поварёшки, лопатки и другие нужные мелочи. Плита сверкала чистотой.

Даже не верилось, что совсем недавно тут лепили пироги. На деревянном полу не осталось и следов муки или других примет активной готовки. Если бы не блюдо с ещё тёплой выпечкой, красующееся посреди накрытого скатерью круглого стола, я бы не поверила, что этой кухней пользуются по назначению.

– А вы только на крупных объектах работаете? – спросила я, восхищаясь умениями старушки.

– Нет, я вообще с объектами дела не имею, уборщица я, – снова напряглась Милица Гавриловна.

– Я имела в виду, что хотела бы нанять вас. Раз в неделю порядок навести в небольшом домике вроде вашего.

– Так у меня как раз один выходной есть, а такую мелочь я за пару часов уберу. Так что договоримся, – расслабленно улыбнулась старушка и захлопотала вокруг мужчин, выдав им расписные тарелки и грубоватые кружки с чаем.

– Эти вот с капустой, а вон те, квадратные, с вишней, – она подкладывала эльфу вегетарианские пирожки, не забывая и про Дана: – Круглые с мясом, треугольные с рыбой.

Я попробовала все, поэтому спустя несколько минут почти задремала над чашкой с чаем. Разбудили рано, потом беготня эта. Ничуть не удивительно, что меня в сон клонит.

– Спасибо! Необыкновенные пирожки, – с довольным видом поблагодарил Дан. – Вы просто волшебница.

– Ой, да что вы, – смутилась женщина. – Всего лишь на скорую руку напекла. А вот на праздники я ещё и тортики делаю.

– Кстати, о деле, – осторожно начал эльф. – Мы хотели поговорить про уборку в кабинете Хранителя Древних Знаний.

– Да что там говорить? – недовольно буркнула Милица. – Этот ваш господин Тамиор за весь месяц, что я успела проработать, ни разу не пустил меня к себе в кабинет. А там же пылища какая! Ужас!

Дама посмотрела на мужчин, ничуть не напуганных пылью, а потом перевела взгляд на меня, ища поддержки у более осознанной части человечества… и не только человечества. Я осуждающе покивала головой, состроив самое серьёзное лицо. Дан аж поперхнулся чаем, так я была убедительна, наверное.

– А давайте по порядку пройдёмся по тому дню, – наконец прокашлялся мой начальник. – С того момента, как вы пришли в посольство. Чтобы ни одной мелочи не упустить.

– Давайте. Это вам повезло, у меня всегда память была хорошая, до сих пор не жалуюсь, – Милица отставила в сторону свою чашку и сложила в замок натруженные ладони с крупными крепкими пальцами. – Пришла пораньше. Думала, успею пол вымыть в зале, где они едят. Хотя у них и кухня большая, чего б там не садиться? Я заглядывала в первый день, но меня повар выгнал – сами убираются, поварят много. Оно и правильно, пусть мальцы сразу учатся аккуратно готовить, потому как потом придётся порядок наводить.

– Понятно, начали уборку со столовой, – то ли спросил, то ли констатировал эльф, бодро строча что-то в блокнот.

– Нет! – неожиданно опровергла собственные слова старушка.

– А кто у вас тут убирается? – спросила я, заметив одобрительный кивок Дана.

Похоже, ему пришла в голову та же идея.