Юная леди в активном поиске

Глава 17

Дан помог мне занести покупки и напомнил, что ужинать снова пойдём в трактир. После долгого и насыщенного дня лично мне никуда не хотелось. Но и ложиться спать голодной – тоже не вариант. К тому же, было интересно попробовать другие блюда от затейника-повара.

Я развесила новенькие наряды в небольшой гардеробной при спальне… И поняла, что предстоит ещё несколько походов по магазинам и швеям, чтобы заполнить вешалки и полки. Вот только без помощи детектива я пока не обойдусь. К местным обычаям и моде не успела присмотреться.

За окном разгорался закат, и я поспешила быстро принять душ и надеть симпатичное платье, состоящее из белой сорочки, отделанной кружевом, и верхнего сарафанчика из более плотной и яркой ткани. Для полноты картины не хватало только чепчика. Кстати, я и забыла! Тут девушкам без головного убора неприлично появляться. Так что придётся надеть хотя бы кружевную косыночку, благо их мне под каждый наряд положили.

Я повертелась перед зеркалом и решила сама зайти за припозднившимся Даном. Может, к нему новые клиенты пришли, а я и не знаю.

На стук никто не откликнулся, но дверь приоткрылась. Ох уж эти местные расслабленные нравы! Неужели тут действительно почти нет воришек? Я заглянула в кабинет, убедившись, что и там хозяина нет. И уже совсем собралась уйти или посидеть на кухне, как со стороны неприметной дверцы, ведущей на задний двор, донёсся мужской крик:

– Ааа!

И я побежала на выручку, ещё не поняв толком, что происходит. Вернее, было у меня предположение, что всё-таки в дом забрались грабители, наткнувшиеся на Дана. Или кто-то из пострадавших от расследования пожаловал, чтобы отомстить. Единственное, о чём я не подумала, это о разумности своего порыва. Если уж Дан не справился, то что может сделать хрупкая девушка? Стать второй жертвой?

Выскочив в маленький дворик, я не сразу притормозила, а потому почти врезалась в большую бочку. Или как там называются эти деревянные штуки, в которых иногда моются? Купель?

В общем, я подоспела вовремя. Дан, стоящий в этой кадушке спиной ко мне, как раз выливал на себя ведро ледяной воды. Да, на меня тоже попали холодные брызги. А потому на этот раз кричали двое. В мужском исполнении явно читалось удовольствие от острых ощущений, а я испуганно взвизгнула.

Дан уронил ведро и обернулся, прикрывшись руками пониже пояса. Его купель была широкой, но низкой, поэтому я успела рассмотреть широкие плечи, узкую талию и крепкие круглые ягодицы. И ведь это без всяких качалок и особого питания!

Вид спереди тоже впечатлял. Одни кубики на прессе и красивые треугольнички мышц сбоку на рёбрах чего стоили. Наверняка и остальное было очень эстетично. Но это остальное было закрыто большими мужскими ладонями. Да и вообще, Дан почти сразу сел в купель, оставив на виду лишь плечи и грудь.

Про торчащую над водой голову я вспомнила не сразу, лишь услышав тихое:

– Надо было со льдом воду брать!

– О! А у вас тут тоже моржеванием занимаются? – удивилась я.

Думала, это чисто русская народная забава – в сугробы из бани нырять и в прорубь лезть. И вот умудрилась найти родственную душу даже в другом мире. Мы с бабушкой любили зимой к её подруге на каникулы поехать. У той прекрасный загородный дом с баней и всеми положенными к ней процедурами.

– Ничем таким я не занимался, – буркнул Дан. – Просто привык после горячего душа холодной водой обливаться.

– А почему на улице?

– Традиция. Зимой особенно бодрит, – мужчина положил руки на край купели, отчего его плечи стали ещё рельефнее.

И тут на задний дворик с видом оскорблённой добродетели выплыла Гордиля:

– Я так и знала! Вот для каких дел ты себе помощницу нанял.

Мы с Даном переглянулись и пожали плечами. Ситуация и правда двусмысленная. Особенно по местным меркам. А доказывать, что всё это случайность? Оправдываются виновные, а мы себя таковыми не считали.

Ну, это я так рассуждала, а о чём подумал Дан, могу только догадываться.

Не дождавшись от нас раскаяния во всех приписываемых грехах, Диля процедила сквозь зубы:

– Пока вы тут развлекаетесь, в городе пропала ещё одна девушка. Помню, ты интересовался. Хотя теперь тебе не до странных похищений.

Женщина снова смерила меня взглядом, полным осуждения, и гордо удалилась, старательно покачивая широкими бёдрами, обтянутыми узким платьем на грани приличия. Похоже, она собиралась включить тяжелую артиллерию соблазнения, потому что и декольте еле удерживало пышную грудь, рвущуюся на свободу. А тут я. И голый Дан в бочке. Обломала весь романтик соседям.

– Простите, – смутилась наконец я. – Я помешала вашему свиданию. Хотите, схожу к Диле и всё объясню?

– Какое ещё свидание? – привстал Дан, но вовремя вспомнил о недостаточной высоте бочки.

А я снова залипла на прессе и интригующем треугольнике из мышц, будто указывающем вниз, куда спускалась дорожка тёмных волос.

– Я же объяснял, что между нами ничего нет и не было! – проворчал мужчина, опустившись в ледяную воду.

Он там ничего себе не застудит?

– Хорошо-хорошо, – примирительно пробормотала я и попятилась к двери. – Вы завершайте свои процедуры, а я вас дома подожду.

– Никуда одна не ходи! – донеслось мне в спину. – Слышала? Девушки пропадают.

Такое напутствие заставило меня ускориться. И задуматься по поводу крепких замков на двери и на калитку. Хотя заборчики тут чисто номинальные – низенький штакетник, так что калитку можно не трогать, от неё никакого толку.

Не успела я дойти до дома, как сзади раздался знакомый голос:

– А я уж думала, обманули меня!

Незамеченная мной уборщица эльфийского посольства поднялась с лавочки у входа в парк. В таком состоянии я бы и слона не заметила. Перед глазами мелькали другие картинки, заслоняющие даже тревогу по поводу загадочного маньяка, похищающего девиц. Дан и в одежде производил впечатление, а уж в своём натуральном виде…

– Ну что, будете нанимать? – Милица подошла поближе и чуть понизила голос.