Задача повышенной сложности

Глава 13.3

Тихо выйдя из туалета, они на цыпочках направились к лестнице. Злата надеялась, что сегодня в столовой работает тетя Фая и она в хорошем настроении, потому что в таком случае позволит им выйти через заднюю дверь подышать воздухом и не настучит учителям, как это делает ее сменщица Лариса.

Но сначала надо было взять верхнюю одежду – на улице пока не май месяц.

Однако когда они спустились на лестничный пролет второго этажа, Денис вдруг повернул туда и Злата шумно выдохнула сквозь стиснутые зубы. Сейчас кто-то из учителей выйдет, заметит их и доложит их классной, что они фланируют по школе, а не изучают правление Хрущева. А Елена Васильевна снова позвонит ее отцу, и Злату будет ждать новое физическое наказание.

Однако она, к своему удивлению, поймала себя на мысли, что больше боится не за себя, а за Дениса. Это же из-за нее он сейчас не на уроке. Злата не знала, как его мама отреагирует на звонок из школы, но по своему опыту могла предположить, что не очень хорошо.

Может, у Дениса очень строгая мама, благодаря воспитанию которой он, собственно, и учится исключительно на отлично. Так что подставлять его ей не хотелось, и спустя несколько секунд колебаний Злата зашла на второй этаж вслед за ним.

Чуть поодаль, у окна, она заметила Дениса, сидевшего опираясь на одно колено перед девочкой лет семи, которая что-то рассказывала ему. Злата подошла ближе и с удивлением увидела, что девочка плачет.

Ей тут же стало ее жаль. Злата встала рядом с ней и прислонилась к подоконнику. Когда девочка бросила на нее любопытный взгляд, она как можно более заинтересованно спросила:

– Что случилось?

– Ее одноклассник задирает, – мрачно объяснил Денис и, поднявшись на ноги, бережно провел рукой по голове девочки. – Ларис, ты сказала об этом Ольге Игоревне?

– Да, но она говорит, чтобы я не обращала внимания, – ответила девочка, и слезы с новой силой покатились из ее глаз. – Что я Дане просто нравлюсь. Но мне неприятно, что он так говорит обо мне! Я не хочу с ним общаться! И сидеть рядом с ним я тоже не хочу!

Лариса заплакала еще громче, а Денис прижал ее к себе и погладил по спине, шепча слова утешения. Наблюдая за этой сценой, Злата ощутила, как ее глаза становятся более влажными.

Это удивило ее и одновременно с этим напугало – никогда еще проявления человеческой любви не трогали ее настолько, что она была готова пустить слезу.

– Лариса, а почему ты здесь одна? – спросила Злата, когда девочка более или менее успокоилась и теперь стояла прижавшись к Денису, который продолжал аккуратно гладить ее по спине. – Где твоя учительница?

– Она вроде маме Дани звонит, – ответила Лариса. – А я вышла, когда Ольга Игоревна ушла в учительскую зачем-то. А я тебя знаю, – вдруг хитро улыбнулась девочка. – Ты девушка Дениса, да?

Злата стушевалась под заинтересованным взглядом одноклассника, который явно ждал, что она ответит на это. Продолжая ощущать жар во всем теле, она ласково улыбнулась Ларисе:

– Нет. Мы… мы только недавно начали общаться. Я… честно говоря, я даже не уверена, что мы друзья…

– Но вы вместе гуляли, – непонимающе посмотрела на нее Лариса. – Разве это не значит, что вы уже дружите?

Злата пожала плечами:

– Сложный вопрос. Я, если честно, не знаю, как на него ответить. А может, – она перевела взгляд с Ларисы на Дениса и улыбнулась, – твой брат сможет точно сказать, друзья мы или нет?

Лариса тут же повернулась к Денису, который теперь смотрел на нее с выражением лица, говорящим саркастичное “спасибо” за то, что она поставила его в неловкое положение. Видимо, он тоже не знал, как ответить на такой непростой вопрос.

Тем временем Лариса продолжала смотреть на него в ожидании ответа, и Денис озадаченно почесал затылок, словно надеясь таким способом ускорить мыслительный процесс.

– Я… Эм-м-м… – Злата, как и Лариса, внимательно смотрела на него, отчего Денису явно стало неловко. – Понимаешь… очень сложно сказать точно, что такое дружба. Потому что каждый сам решает, кто для него друг. Для меня лично дружба – это в первую очередь эмоциональная близость…

– А что это такое? – тут же поинтересовалась Лариса, и Денис бросил на Злату взгляд, умоляющий о помощи. Она лишь улыбнулась и пожала плечами.

– Ты же умный, Дениска, – напомнила Злата и с удовольствием заметила, как одноклассник раскраснелся от смущения. – Давай, объясни так, чтобы Лариса поняла.

Однако не успел Денис открыть рот и начать попытку объяснить, как в коридоре материализовалась учительница.

– Лариса, ты почему не в классе? – поинтересовалась она, а Лариса бросила несчастный взгляд на Дениса. Тот одной рукой прижал сестренку к себе и доброжелательно улыбнулся:

– Здравствуйте, Ольга Игоревна.

– Здравствуй, Денис. – Женщина подошла к ним и склонилась к Ларисе. – Ларис, пойдем в класс? Я поговорила с родителями Дани. Они обещали сегодня вечером снова поговорить с ним.

– Они уже несколько раз с ним говорили, – выдавила из себя Лариса, лицо которой снова приобрело расстроенное выражение. – И это не помогло.

– Ольга Игоревна, Лариса сказала, что не хочет сидеть с этим Даней, – вмешался Денис. – Она уже не раз жаловалась, что он мешает ей заниматься. Вы не могли бы рассадить их, пожалуйста?