Запретная свобода

Глава 1

Наше время

Англия

- Кристин, ты слышала новость? – горячем шепотом спрашивает Тристан, пытаясь не нарушать тишину библиотеки.

Мы сидим за длинным столом между громоздких, дубовых стеллажей, наполненных до отказа книгами. Классика Британских библиотек в старинных университетах. Когда я оказалась здесь впервые, мне показалось, что я очутилась в фильме о Гарри Поттере.

Кончики густых каштановых волос Тристана щекочут мой висок, а четко очерченные скулы того и гляди уткнутся в мою щеку. Этими внешними атрибутами он напоминает мне мою лучшую подругу. Точнее бывшую лучшую подругу…

Встряхиваю головой, прогоняя мысли о прошлом. Хватит.

- Какую очередную сплетню ты услышал? – предугадываю тему разговора, завидев его блестящие от нетерпения глаза.

Тристан Говард - сын одного из графов Англии. В комплекте с титулом он получил шикарное поместье, которое скорее напоминает замок; подписку на сплетни о Королевской семье из первых уст; несколько братьев и сестер, которые готовы перегрызть друг другу глотки за наследство; любовь к трепанию языком и послеполуденному чаю с молоком.

В общем самая что ни на есть Британская мечта.

- Почему сразу сплетню? – он закатывает глаза и откидывается на стуле, приглаживая непослушные волосы ладонью. – Может это срочная новость, касающаяся учебы и не требующая отлагательств?

Местная заучка, сидящая напротив, шикает на нас и тычет пальцем в знак «тихо» на доске объявлений. Затем этим же пальцем деловито поправляет старомодную металлическую оправу на носу и утыкается в книгу по биологии.

Тристан пародирует ее и корчит рожицы. Усмехаюсь его выходке. Вот тебе и представитель графского рода, связанный кровными узами с Британской монархией.

- Тогда говори скорее, - чуть смягчаю тембр своего голоса и улыбаюсь другу, прикрывшись от зануды напротив книгой по архитектуре двадцатого века, по которой мне нужно сдать доклад на следующей неделе.

Тристан встрепенулся и вновь наклоняется ближе ко мне.

- Помнишь мистер Финчер на прошлой неделе слег с сердечным приступом, и все гадали, кто будет вести историю искусств сегодня? - огонь в его глазах разгорается с каждым произнесенным словом.

- Ну, - нетерпеливо подгоняю его. Не люблю, когда он начинает заходить издалека.

Его зрачки расширяются от предвкушения свалить на мою голову новостную бомбу.

- На его место придет молодой препод! – Тристан щелкает пальцами, чем вызывает новую порцию неодобрения от очкастой.

В нашем университете, конечно, мало молодых преподавателей, но они не вызывали такую бурную реакцию у друга, как новость о новом учителе.

- И что? – уточняю, недоуменно хлопая ресницами.

Тристан смотрит на меня как на полоумную.

- Ты не понимаешь, - мотает он головой. – Он старше нас на пару лет. Ему всего двадцать шесть, и он уже преподаватель! Это рекорд для нашего универа. Все говорят, что он какой-то нереально умный. Хочется поскорее посмотреть на этого выскочку ботаника, - усмехается Тристан, постукивая пальцами по столешнице.

М-да. Поступая в один из самых старинных Английских университетов и познакомившись с сыном графа, я никогда не думала, что буду участвовать в таком диалоге. Мне казалось, что воспитанные в строгости представители высоких титулов не позволяют себе сплетничать. Но оказалось, что все совсем наоборот.

Их хлебом не корми, дай залезть любопытным носом в любую дыру без мыла.

Хотя, это все веселее, чем куковать в лечебнице, в которую меня запихнули отец и мачеха.

Ногти впиваются в кожу, оставляя красные полумесяцы. Зажмуриваю глаза, прогоняя видения из прошлого в белых халатах и со шприцами в руках.

Спустя двадцать минут и пять замечаний от зубрилы, мы с Тристаном приземляемся в аудитории, где будет проходить лекция по истории искусств.

Друг подпрыгивает на месте от нетерпения, сжимая мое запястье сильными пальцами каждый раз, когда открывается дверь. (Его тренировки в поло с самого детства явно не прошли даром. Хватка такая, что скользкая рыба не выберется). И каждый раз разочарованно вздыхает, когда заходит не новый преподаватель-ботаник-выскочка, а наш одногруппник.

В скором времени дверь перестает открываться, все студенты расселись по своим местам и переговариваются между собой. Прошло пять минут от начала лекции, а преподавателя все нет.

Тристан уже лежит на столе, положив голову на руку и словно сторожевая собака не сводит своего взгляда от дверной ручки, которая все никак не повернется.

Отвлекаюсь на книгу, которую взяла с собой из библиотеки и делаю карандашом пометки в блокноте, необходимые для доклада. Мне нельзя облажаться, иначе вылечу из универа как пробка. Прямиком к отцу и…

- Это он! – со всей силы дергает меня за предплечье Тристан, не сводя глаз с мужской фигуры, появившейся в проеме.

Поднимаю голову на нового преподавателя и взглядом встречаюсь с ледяной радужкой, которая впивается в меня острыми колючками.

В горле образовывается ком, и я никак не могу его сглотнуть. Потому что знакомым жестом ладони мужчина поправляет черные локоны волос и проходит к своему рабочему столу. Водружает на него кожаный портфель и разворачивается к аудитории.

Тело начинает колошматить крупной дрожью. Даже без вытянутой футболки Duran Duran и потертых спортивных штанов я узнаю его из тысячи.

Итан чертов Блейк. Каким образом ты оказался здесь? Почему именно сейчас, спустя два года, и именно в моем университете?

Делаю глубокий вдох, пытаясь выдержать на себе его тяжелый взгляд.

Я на зло всем зажила прекрасной жизнью и не позволю ничему и никому испортить ее! Даже тебе, призрак из прошлого.

___

Добро пожаловать в продолжение истории Кристины из "Запретной тайны"! Безумно рада вернуться к вам, мои любимые читатели ❤️