Жена для лешего или как пробудить дракона

1 глава

Сегодня был день моего рождения…

Ровно двадцать лет назад я появилась на свет, но это не точно, по словам моей воспитательницы. Меня оставили на пороге детского дома и навсегда забыли о моём существовании. Всё, что осталось в наследство — это клочок бумаги, на котором было написано странное имя «Агидель Ведана». Так меня и записали в книге регистрации.

Не стала изменять привычкам, надев любимый спортивный топ, легинсы и кроссовки. Ровно в семь утра, уже бежала по лесной дорожке, напевая под нос навязчивую мелодию, услышанную где-то. Каштановые волосы, забранные в конский хвост, раскачивались в такт, не мешали бегу. Глаза от мошкары защищали очки от солнца обтекаемой формы.

Погода стояла прекрасная, середина июня, ещё не жарко, но вокруг всё давно зелёное. Птичьи трели разливаются по всему лесу, мелкое зверьё снуёт в траве, ища себе пищу. Воздух свеж и до одурманивания прозрачен.

Я любила эти моменты наедине с природой, когда все проблемы становились несущественными. Мысли плавно текли в голове, словно весенние ручейки, а настроение стремительно ползло вверх.

«Эх, была бы моя воля, жила бы в лесу!» – каждый раз думала про себя, хотя прекрасно понимала, что этому не суждено сбыться.

Я ведь истинный городской житель и совершенно не приспособлена для жизни даже в деревне, что уж говорить про лес. Мои навыки выживания равны нулю и ограничены рамками городской жизни.

Лесная тропа, виляя между деревьев, уходит всё дальше к Оленьим озёрам. Бегу неторопливо, обдумывая план работы на сегодняшний день. Внезапно за спиной раздался сильный хлопок, а ударная волна, сбив меня с ног, протащила по пыльной дорожке. Вовремя успела выставить руки, чтобы не пострадало лицо. Вскочив на ноги, резко обернулась, ища причину столь мощной волны.

Воздух передо мной мерцал и радужно переливался, словно мыльный пузырь на солнце. За густыми кустами орешника раздался шелест, а потом и треск ломающихся веток. Я затаила дыхание, чувствуя, как нарастает панический страх в груди. Насколько мне было известно, из крупных зверей здесь водились только лоси, но они редко выходили из леса к людям.

Кусты раздвинулись, и на меня уставилась огромная морда медведя. Шерсть зверя была странного зеленовато-бурого цвета, словно он только что вылез из болота, и торчала клочьями. Медведь смотрел на меня не моргая, словно застывший истукан, и я чётко видела языки зелёного пламени, плясавшего в его зрачках.

Я нервно сглотнула, переводя дыхание и стараясь отбросить панику. Главное — не поворачиваться к нему спиной, продолжать смотреть в глаза и не показывать страха. Этими мыслями я пыталась себя успокоить, пока отступала назад.

Зверь, наконец, отмер, глубоко втянув носом воздух, он пару раз недовольно фыркнул, мотнул головой, словно сбрасывая наваждение. Издав громогласный рык, продемонстрировал огромные клыки в пасти так, что моё сердце на мгновение остановилось, а потом припустилось вскачь, как заяц, улепётывающий от лисы.

Ноги среагировали быстрее мозга. Я понеслась сломя голову, не разбирая дороги и не оглядываясь, боясь увидеть зверя слишком близко, всем нутром чувствуя его приближение за спиной. Быстрее, ещё быстрее… Даже поваленные деревья не стали для меня препятствием, главное — оторваться от зверя!

Сама не поняла как, но я прямо с разбега влетела в какую-то невидимую преграду, которая словно пружина, отбросила меня назад. Ужас охватил всё тело, буквально затылком ощутила жаркое дыхание зверя. Потребовалась секунда для разворота, ещё секунда, чтобы вскочить на ноги и подпрыгнуть со всей дури вверх, уходя от огромной туши медведя, несущегося прямо на меня.

Время замедлилось, а я зависла в воздухе…

Испуганно и ошарашенно посмотрела вниз, где бесновался медведь, пытаясь дотянуться до меня лапами.

«Это я что же, «висю»?! – промелькнула странная мысль. – А разве так бывает? Откуда у меня вдруг такая способ…».

Хлопок…

Додумать я не успела, потому что меня вдруг начало затягивать в невидимую вязкую, похожую на кисель, субстанцию. Всё вокруг стало тягучим и расплывчатым, словно я смотрю сквозь стеклянную пелену. Цвета калейдоскопом сменяют друг друга, делая всё вокруг радужным и неестественно ярким.

«Что происходит, я в обмороке или уже на том свете?!» – панически пронеслось в голове.

Не знаю, сколько времени это длилось, мне показалось вечность. Наконец-то, пространство соизволило выплюнуть меня обратно в лес, и я медленно опустилась на мягкий рыжеватый мох. Дыхание сбилось, воздух, словно резко закончился. Горло сжал спазм, а лёгкие налились огнём. Ещё немного и я задохнусь!

Паника накрыла с головой от осознания близости смерти. Я принялась кататься по земле, беспомощно размахивая руками и ища спасения. Острая ветка больно впилась в бок, и краем сознания уловила тихое «чпок», тут же поток воздуха хлынул в мои бедные измученные лёгкие. Жадно принялась хватать ртом воздух, пытаясь отдышаться и пережить страшный момент. Ещё никогда в жизни я не была настолько близко к смерти. Меня спасло чудо, не иначе!

Отдышавшись и придя немного в себя, осторожно села и осмотрелась, ища глазами опасность, но медведя нигде не было. Первое, что отметил взгляд, лес вокруг изменился, он стал каким-то диким…

Тропа исчезла, привычный пейзаж из берёз и дубов тоже. Теперь меня окружали вековые хвойные деревья необъятных размеров с очень густой кроной, пропускающей мало света, из-за чего в лесу было довольно сыро. Корни были настолько длинные и мощные, что уже не помещались в земле и вздымались причудливыми формами над поверхностью, заросшие мхом, лианами и грибами.