Жена морского чудовища

Глава 13. Часть 3

Я растерялась. Сидеть напротив него было настолько странно, что мысли путались, а в груди сжималось что-то тёплое и колючее одновременно. Мысли, пережитое — всё смешалось. Уткнувшись взглядом в окно, я дернулась, когда его пальцы коснулись моего подбородка, мягко развернув лицо к себе. И его глаза — прожигающие, колючие, насмешливые — будто выжгли во мне все страхи одним лишь взглядом. Ин перевел взгляд место сбоку. Бумага. Уголь. Холодные предметы в моих дрожащих пальцах. В самом верху было написано: «Запиши всё, что я тебе показал» — ровные буквы смотрели на меня насмешливо.

О, Светлая Матерь, я ведь ничего не запомнила!. Он складывал символы настолько быстро, настолько выверенно…

— Да кто вообще сможет хоть что-то запомнить? — вырвалось у меня, но Ин лишь поднял бровь, продолжая изучать пейзаж за окном. Как-будто не отвлекая, уставился в окно и провожал взглядом почти не меняющийся редкие деревца.

Сжав зубы, я провела ладонью по шершавой бумаге. Чистый лист. Крошечный уголёк. Первые неуверенные линии оставили на поверхности грязные отпечатки. В памяти всплыли обрывки уроков с детьми — несколько символов, базовые переходы... Но разве этого достаточно?

Когда фантазия иссякла, я с показной небрежностью протянула лист:

— Проверишь?

Ин кивнул, не отрываясь от окна. Его взгляд скользнул по моим каракулям — и вдруг губы дрогнули в едва уловимой улыбке. Одобрение? Насмешка? Я впилась взглядом в его лицо, пытаясь разгадать эту загадку, но каменная маска не выдала то, что таилось у него на душе. Ин, как всегда оставался загадкой.

Он снова показал последовательность, исправляя мои ошибки, дополняя новыми символами.

«А теперь заучи» — появилось на бумаге.

Ин разделил знаки чёткими промежутками, превратив хаос в понятную систему. Я шептала про себя: "Солнце... прыжок... вихрь..." — мысленно рисуя каждое движение. Руки пока не слушались — слишком силён был страх ошибится. Ин на этом и не настаивал. А у меня был какой-то страх — что, точно так же, как и с магией, в моих руках не будет силы, и у меня ничего не получится.

— При-е-ха-ли! — прохрипел кучер, и карета вздрогнула, замирая на узкой улочке.

Ин забрал инструменты.Тем же углем он зачернил мне брови. Я ерзала, уж очень хотелось посмотреть, что у него получилось!

Его пальцы на мгновение задержались на моём лице, вытирая случайную чернильную кляксу. Затем чёрный платок с его предплечья мягко опустился на мои волосы, укутывая их, как тёплое одеяло. Запах моря, дыма и осеннего леса растекся по коже, приятно щекоча нос. Щёки вспыхнули — неужели и подушка впитала этот аромат?

Он вышел первым, затем помог мне спуститься. Неожиданно яркое солнце слепило глаза. Шумная площадь вдали контрастировала с тишиной нашего переулка. Где-то там, среди толпы, возможно, всё ещё пахло рыбой и кровью...

Но сейчас я этого не боялась. Ин взял меня за руку. Крепко. И повёл по улицам своего города.