Жена на час, или как прикормить дракона

Глава 14

Я непонимающе посмотрела на мужчину, сопровождавшего меня.

– Леди Мари Леонберг, вы обвиняетесь в краже личных вещей сестры графа Нордена, маркизы Валессии Тальбрук.

Я не могла поверить своим ушам, а сердце начало тревожно биться. Это не может быть правдой, я ничего не брала. Я просто уверена в этом.

– Что здесь происходит? – на лестнице показался сонный граф, он явно был не в курсе происходящего.

– Посмотри ты кого в дом пустил! – Яростно выпалила маркиза.

Её грудь вздымалась от глубокого возмущения.

– Лесси, успокойся и объясни мне что произошло, – холодным тоном произнёс дракон.

– Служанка, после уборки в комнате после твоей гостьи, обнаружила, что из ящика пропала одна из моих личных вещей. Почему ты вообще поселил её в моей комнате?!

Всё-таки я оказалась права, решив, что это была комната сестры графа. Однако подобные обвинения вызвали бурю недовольства внутри меня.

– Прошу прощения, что вмешиваюсь, но я ни к чему не прикасалась, помимо кровати и стола за завтраком.

– А вот это мы сейчас и узнаем! – глядя в окно позади меня произнесла она. – Страж, проводивший обыск уже здесь.

Я была абсолютно уверена, что ничего найти у меня не могли, но, глядя на эту ситуацию со стороны у меня начали закрадываться сомнения.

Дверь в холл открылась в абсолютной тишине. Я с замиранием сердца ждала с какими новостями пришёл мужчина, проводивший обыск.

– Леди, вы о пропаже этой вещи оповестили? – мужчина показал маленькое колечко с россыпью жемчужин и одной крупной в центре.

– Да! – ахнула она – помолвочное кольцо нашей матушки. Наверное, она решила, что это не слишком дорогая вещь и прихватила, подумав, что её не хватятся. Но она ценна нашей семье памятью, а не стоимостью!

– Именно поэтому ты оставила её здесь, в каком-то ящике комнаты, которую посещаешь раз в год, дорогая сестра? Господа, это семейные разборки. Прошу снять все обвинения с леди Мари. Если выяснится, что она виновата, я сам доложу об этом в службу стражей.

Кольцо передали в руки Алана, а сам он смерил холодным взглядом сестру, чтобы та не вмешивалась, затем обратившись ко мне:

– Леди Мари, у вас есть что ответить на обвинения моей дражайшей сестры?

Он подчеркнул отношение к сестре, явно давая понять, что в первую очередь она для него всё же важнее.

– Я впервые вижу это кольцо и действительно не касалась ничего, кроме кровати, стула, стола и столовых приборов во время еды.

Я старалась держать себя в руках, не выказывая волнения. Мне было нечего скрывать, ведь я говорила чистую правду.

– Брат, опомнись! Ну кого ты кандидаткой назвал? Она же простушка! Ещё и приютская. Даже если это кольцо ей подбросили рано или поздно она всё равно что-нибудь да стащит! Дочь герцога Асердан ждёт твоё предложение уже второй год. Ты только подумай, какое оскорбление ты нанёс ей, объявив своей кандидаткой... Её!

Она вновь ткнула в меня пальцем.

– Значит ты подтверждаешь, что кольцо подбросили Мари, потому что я назвал её имя, а не Сицилии? Мог бы сразу догадаться, откуда вода течёт. Вы же с ней, после твоего замужества, и вовсе рядом живёте.

– Живём! Ты хоть знаешь, как она ревела, когда услышала о том, что ты на том вечере заявил? – она взяла брата за руку – Опомнись! Не делай глупостей!

– Это моё право выбирать себе невесту, и её имя я порочить не позволю никому. Даже тебе. Можешь сколько угодно прикрываться именем и положением своего мужа. Ты всё ещё моя сестра. – Граф вложил девушке кольцо в руку – и раз оно тебе так дорого, я передам его тебе.

– Нет – она замотала головой, – это кольцо не может оказаться в другой семье. Оно передаётся от графини к графине. Я не в праве им владеть...

– В таком случае, сестра, попрошу больше не вмешиваться. Моё дело, кому я передам это кольцо. Леди Мари, – он перевёл взгляд на меня. – Не могли бы вы проследовать со мной в кабинет?

Я кивнула, и под пристальным взглядом маркизы отправилась вслед за мужчиной. Он не проронил ни звука больше, пока дверь его кабинета не закрылась за мной.

– Я вынужден просить прощения за поведение своей сестры, однако не могу сделать этого прилюдно. Могу лишь надеяться, что всё произошедшее этим утром останется в стенах дома.

– Уверена, это и в моих интересах, чтобы история не достигла лишних ушей.

– Я рад, что вы так рассудительны. И раз уж моя сестра выдернули сегодня вас, то, наверное, будет уместно включить этот день в один из двух по нашей с вами договорённости.

– Как вам угодно будет, господин Норден.

– Прошу, когда мы вдвоём, вы можете называть меня Алан.

– Как скажете, Алан – я кивнула. – Какие задания будут на сегодня?

– Я так и не испробовал ни одного вашего блюда. Уверен, все слуги будут заняты сегодня в угоду моей сестре, а я так не люблю то, что для неё готовят. Быть может, вы что-нибудь приготовите для меня?

– Есть предпочтения?