Жестокий дракон. Приручая пламя.

Глава 23. Побег

Низкий, вибрирующий рык отрезал все мысли.

Я замерла.

Из темноты возникли огненные точки — две, четыре, шесть. Эти точки поплыли вперёд, обретая форму.

Грааки.

Движущиеся клочки ночи, с глазами-углями и пастями, усеянными острыми иглами. Их шерсть создавала вокруг ореол неестественной густой черноты.

Я отпрыгнула назад, к стене, инстинктивно ища защиту спиной. Твари не спешили. Расходились полукругом, грациозные и беззвучные.

Я рванула вправо, туда, где просвет между чудовищами казался шире.

Ловушка.

Тот, что был левее, оказался не там, где я его видела. Он словно растворился в тени и материализовался в двух шагах, перекрывая путь. Его прыжок был немыслимо быстрым. Я успела увидеть лишь смазанный чёрный клин и ряды белых игл, летящих к моему горлу.

Не думая, упала на спину, подняв вверх ноги и руки. Тяжёлое тёплое тело граака обрушилось на меня с невероятной силой, придавив к земле. Зубы с глухим щелчком сомкнулись в сантиметре от лица. Я почувствовала на коже горячее, вонючее дыхание и брызги слюны.

Нож! Где нож?!

Рука судорожно нащупала рукоять за поясом.

Не вытащить.

Вес твари прижимал меня. Я извивалась, пытаясь вырваться, и в этот момент почувствовала новый приступ боли — второй граак вцепился мне в голень. Граак мотал головой, как пёс, рвущий тряпку, и я услышала, как хрустнул сапог, который он стащила с моей ноги.

Кричать было бесполезно. Да и нечем. Воздух вышибло из лёгких. В глазах поплыли тёмные пятна.

Наверное, это всё же лучший конец из возможных в этом мире, но я не готова была сдаться. Я почти сбежала! Я успела почувствовать себя свободной!

От несправедливости происходящего я ощутила захлестывающую меня ярость.

Не может так все кончится! Так не честно! Не честно!

Между лопатками запекло и я не сразу поняла, что это вовсе не от трения спины о землю.

Мир слегка встряхнуло.

Граак, давивший на мою грудь, дернулся и отпрянул. Его огненные глаза сузились, а в низком рыке послышались ноты недоумения.

Это длилось долю секунды. Но и этого хватило. Рваным, нелепым движением я выкатилась из-под него, чувствуя, как когти рвут мне спину. Нож наконец-то оказался в руке.

Я начала колотить лезвием по всему, что попадалось: по морде, по лапам, по бокам. Собственная боль отступила. Сейчас важно было выжить, а с ранами разберусь позже.

Наконец раздался визг. Чёрная тварь отскочила, хромая.

Я встала на колени переводя взгляд с одного граака на другого. Нога, с рваной раной, еле держала. Но благодаря временной "анестезии", я начала отступать к лесу. Даже страх ушел на второй план, уступая место сосредоточенности. Я размахивала окровавленным ножом, пытаясь угадать, какая тварь нападет первой.

Грааки снова начали окружать меня.

Их движения напоминали симфонию смерти, управляемую невидимым дирижером. Самый крупный зверь сделал ложный выпад слева. Я рванула ножом в эту сторону — и тут же почувствовала удар когтистой лапы, сбивающий с ног. Крутанулась, пытаясь сохранить равновесие, но в этот момент третий граак бросился мне под ноги.

Я рухнула на спину, ударившись затылком о землю. Зажмурилась от боли, в глазах заплясали звёзды. Когда зрение прояснилось, увидела над собой всех трёх тварей. Они окружили моё тело, низко склонив свои уродливые морды. Слюна капала с игольчатых зубов прямо мне на лицо и шею, разъедая нежную кожу.

Они не спешили.

Это всё, — пронеслось в голове с ледяной ясностью. Дима никогда не узнает, что со мной случилось.

Я зажмурилась, в последний раз сжав в пальцах рукоять ножа и ожидая боли.

Но боли не было. Я открыла глаза, чтобы узнать, что отвлекло хищников от их законной добычи и увидела, что грааки отступили. Их головы были опущены, хвосты поджаты. В позах читалось повиновение хозяину.

Что?...

Разгадка не заставила себя долго ждать — из тени вышел Вейс.

— Ночной выгул, рохайна, — произнёс он. — Вы не учли этого в своих планах.

Бессильно выронила нож. Против зверей и сильного мужчины мне не выстоять. Тем более слабость от потери крови уже давала о себе знать легким головокружением.

Лежа на земле, я расхохоталась, закрывая лицо руками. Медленно поднялась, шатаясь, не в силах остановить начавшуюся истерику, и со всем презрением плюнула верному псу Деметракса в лицо.

— Ты такая же мразь, как и твой рох! Что это за мир такой? Вы твари…твариии…— сквозь слёзы и сжатые зубы я кричала оскорбления, а этот урод просто смотрел на меня своим непроницаемым взглядом.

Я последний раз всхлипнула и затихла. Что ж...

Вейс подошел ко мне с веревкой и я молча протянула руки. Да, больше мне никто доверять не будет. Отведут как скотину обратно и....

Но вместо того, чтобы связать, слуга вложил в мои ладони эту веревку и небольшой мешочек.