Зимний Бал в Северной Академии

Глава 4. Знай свое место

Аврора.

На выделенной площадке собрались все преподаватели Академии и приглашенные гости.

Кивая деканам и профессорам словно давним друзьям, Максимильян уверенно вел меня в дальний угол зала.

— Не теряйся и не груби, Аврора. Мой отец уже ждет встречи с дочерью Артефа Виндера, и я уверен, что ты его не разочаруешь. тихо шепнул мне парень и остановился у компании нескольких высоких мужчин.

Доминика Террагона я узнала практически сразу.

Они с сыном были похожи, те же черные волосы и серые холодные глаза, прямой нос и высокомерие, которое прочно отпечаталось на его лице. Советник императора и глава рода Террагон смерил меня придирчивым взглядом, слегка прищурившись, и неожиданно расплылся в улыбке.

— Так значит, это и есть та самая дочь вира Виндера. Должен заметить, вы изменились, юная дона. Когда в детстве я встретил вашего отца во дворце, вы едва доставали макушкой до стола. игнорируя приличия, выпалил статный мужчина.

Я немного растерялась от такого приветствия.

Тон дракона был приветливым, даже доброжелательным. Склонившись в реверансе перед советником, я произнесла стандартное приветствие, вызывая смех мужчины.

— И манеры у нашей виры присутствуют, это редкость для северных магов. весело заявил взрослый дракон.

— Не смущай девочку, отец, — процедил рядом Макс и взял меня за руку, успокаивающе поглаживая.

Этот жест молодого дракона не скрылся от внимательного взора советника, и он удивленно выгнул бровь.

— Ты нашел свою Аматрикс? — уже строже спросил мужчина, переводя взгляд на меня.

— НЕТ! — одновременно выпалили мы с Максимильяном.

Доминик засмеялся и поднял руки:

— Что ж, простите, милая дона, похоже, вам не по душе этот статус, как и предупредил меня сын, — он еще раз осмотрел наши с Максимильяном руки и, приняв серьезный вид, спросил: — Расскажите, почему именно отдел благоустройства, чем именно вы сможете послужить империи?

Советник нарочно повысил голос, и мужчины, с которыми он ранее общался, подошли ближе, словно следуя невидимому приказу.

— Позвольте вам представить: вир Серпенс Вентус, пятый младший советник императора в отделе благоустройства, и вир Гиллиан Пургато курирует бытовых магов отдела инноваций. В случае, если вы поступите на службу к императору, это два ваших руководителя, — строго сказал советник, и мужчины кивнули в ответ на мое приветствие.

— Что же новенького придумала дочь нашего всеми уважаемого мага? — слегка улыбнувшись, спросил вир Пургато.

Кратко описав драконам свою идею с говорящими портальщицами, я наблюдала, как округляются от удивления их глаза. А в голове зреет вопрос: почему раньше никто из них до такого не додумался.

Судя по озабоченному взгляду вира Вентуса в сторону своего коллеги, идея с портальщицами пришлась им по вкусу, и наверняка отдел инноваций попробует создать заклинание раньше меня.

Но за свою идею я была спокойна: без ключевого фактора у них ничего не выйдет, а именно о нем я намеренно не сообщила драконам.

— Что ж, идея неплохая, — потер подбородок пятый младший советник императора.

— Очень даже интересная, и если милая дона сумеет создать заклинание раньше, чем наш отдел, то вполне заслужит свое место на службе у его императорского величества, — с улыбкой сказал советник.

Похоже, он правильно расценил вид приглашенных драконов, или сам отдал приказ присвоить идею наивной магички.

Макс тоже осознал, в чем был подвох того, что советник так просто согласился на эту встречу, и крепче сжал мою руку. Но что он мог сделать? Как ежедневно транслируют нам профессора на занятиях — все мы трудимся на благо империи.

Я провела пальцем по внутренней стороне ладони молодого дракона, показывая, что все в порядке, и хватка немного ослабла.

Пусть пробуют, кому, как не мне, было хорошо известно, что успех им с краденой идеей точно не светит.

— Для меня будет честью служить императору, — сказала я, склонив голову.

Получив то, зачем пришли, драконы явно потеряли ко мне интерес.

— Я так понимаю, что в случае успеха, Аврора может рассчитывать на твою рекомендацию? — все же уточнил Максимильян, и советник недовольно нахмурился, переводя взгляд на сына.

— Она ей не нужна! — рявкнул он на молодого дракона, — Я сделал даже больше, чем ты просил меня, мальчик. Я представил твою спутницу двум нужным драконам, которые запомнят ее, не сомневайся. В случае успеха с заклинанием, Авроре Виндер гарантировано место в отделе инноваций. Это мое слово, и оно весит больше всяких писулек с вензелями, — недовольный дракон кивнул мне, прощаясь, и резко развернувшись, ушел, снова игнорируя все правила приличий.

Оставшись вдвоем с Максом, даже дышать стало легче.

Взрослые драконы напрягали, особенно, когда изучали меня своим пронзительным взглядом.

— Прости, он бывает излишне резок, но мы и правда получили больше, чем могли надеяться. Мой отец никогда не нарушает данное слово, — склонившись к моему уху, прошептал Максимильян, незаметно уводя в сторону центральной площадки.

— Спасибо, все было не так уж и страшно, — сказала я, пытаясь выровнять дыхание. — Куда ты меня ведешь? — спросила молодого дракона, заметив, что мы снова приближаемся к танцующим парам.

— Танцевать. Мы на балу, Аврора, что еще тут делать? — улыбнувшись, сказал дракон и ловко утянул меня в центр зала, вклиниваясь в поток кружащих по залу студентов.

***

Почти час мы с молодым драконом танцевали без перерывов. Сбиваясь с шага, я даже несколько раз успела оттоптать ему ноги. Но благодаря длинному подолу этого никто не заметил, кроме моего гневно шипящего кавалера.

— Ледышка, ты мне обе ноги оттоптала. Если устала, пойди поболтай с подругой. А мы со Скаем прогуляемся к родителям, — выдохнул с рычанием недовольный Максимильян.

После очередного неудачного па, я снова прошлась ему по ногам.