Зимний Бал в Северной Академии

Глава 19. Дракания

Бумаги, которые достали мужчины из тайника, не принесли им ровным счетом ничего.

Несколько векселей на пятьдесят золотых и какие-то финансовые записи. Больше в доме ничего обнаружить не сумели.

— Пока мы все тщательно не обыщем, доне запрещено покидать Драканию и возвращаться в Академию. А также связываться с родными или коллегами, — отдал приказ разочарованный старший инквизитор.

Заметив, как округлились мои глаза, он ехидно добавил:

— Несколько дней, вам придется провести в отделе инквизиции императора под присмотром. И, к сожалению, условия будут не самые комфортные.

Я открывала рот, пытаясь ухватить хоть каплю воздуха, но что возразить старшему инквизитору так и не придумала.

Фактически меня отправляли в казематы просто так, на всякий случай. А вдруг что-то еще отыщут, и я понимала, что выйти оттуда шансов практически нет.

Да и вир Дип, судя по улыбке, прекрасно знал, что именно этим все закончится.

Я не должна вернуться в Академию, неважно виновна или нет. Дракон намекал, но я не услышала. Несколько раз он прямо говорил, что я опасна, и, убедившись, что на роль Аматрикс я не соглашусь, выдохнул с облегчением.

К моей удаче, советник Террагон и сам старший инквизитор недооценили молодого наследника.

— В этом нет необходимости, вир Дип. Аврора моя, и я возьму ее под опеку. Полагаю, в моем особняке вряд ли у нее будет возможность связаться с родными или друзьями. Вы отстранили меня от службы и следующую неделю я абсолютно свободен и присмотрю за доной. Ни к чему держать невиновную девушку в казематах без веских причин, — тон Максимильяна звучал спокойно, но сжатые кулаки выдавали напряжение.

Дракон понял то же, что и я.

Неспроста его отец прислал старшего инквизитора. Со старым драконом никто не посмеет спорить, и в его решении никто не усомнится. А казематы я уже не покину, даже если ничего не найдут, они придумают что-то другое.

Но и старый дракон не собирался так просто упустить добычу с лап.

— В родовом поместье, магичка? Советник Террагон не позволит этого. Я действую по его личному распоряжению и не уверен, что ваш отец… — начал инквизитор.

Закончить ему не позволили.

Натянув высокомерную маску, черный дракон уверенно заявил:

— С отцом я все обсужу сам. Это не просто магичка, в день зимнего бала Аврора получит официальный статус. А до того момента находится под моей негласной защитой. Думаю, вы согласны, что как дракон я не могу позволить прозябать в казематах, единственной, кто может подарить роду Террагон наследника.

Как ни пытался придумать ответ старый инквизитор, так и не сумел возразить высокомерному наследнику. Злобно прошипев.

— Под вашу ответственность, наследник Террагон, — вир Дип приказал нам покинуть старый особняк Честера и не спускать с меня глаз.

Вначале мы с Максом ехали молча, а когда вдали показались ровные и одинаковые домики, я все же озвучила вопрос, который не давал покоя всю дорогу.

— Ты везешь меня в Аматри?

Дракон вздохнул и покачал головой.

— Без разрешения отца туда нас не пустят. Нет, Аврора, как и сказал старшему инквизитору, я везу тебя в особняк. Поверь, в Аматри тебе было бы проще, — не глядя на меня, напряженно ответил.

Идея с посещением особняка явно не нравилась моему дракону, но старший инквизитор не оставил ему выбора.

Если бы Максимильян позволил увести меня в казематы, он бы остался без Аматрикс.

Упрямый наследник не привык отступать от желаемого. Даже если для этого ему приходилось нарушать приличия и правила, принятые в Аркании.

Я понимала, что не из-за внезапно вспыхнувшей любви к жалкой магичке, молодой дракон рискует вызвать гнев своего отца, притащив меня домой. Он просто не мог уступить и поддаться.

Вир Террагон и вир Дип позарились на то, что Максимильян считал по праву своим, и уступить значило проявить слабость, а значит, проиграть в любом случае.

***

В квартале советников императора бывали редкие маги. Только те, кто служил во дворце или лично советникам.

Пожалуй, я первая из северян, кто попал сюда, не будучи приближенной. Если особняки столичных магов казались мне роскошными, то как описать то, что стояло тут, я уже не знала.

Судя по всему, советники живут не хуже самого Фламариона Пирокса, их особняки были ненамного меньше королевского дворца.

Всего три этажа, сооруженные из гладкого полированного камня. С огромными окнами и даже балконами.

Признаться, я думала, что такая роскошь, как балкон, существуют только в императорском дворце и в академиях, которые когда-то строили древние маги и драконы. Судя по виду особняков советников, тут балкон был чем-то привычным, как и подвал.

Не удивительно, что столичные жители с таким пренебрежением относились к северянам — мы жили намного скромнее. Или, как любил цитировать столичных драконов, наш декан — влекли жалкое существование.

В Дракании уже была глубокая ночь, и по улицам, по которым катился наш телепаж, пробегали редкие слуги, которых куда-то послали нерадивые драконы. В высоких и массивных особняках тускло горели ночные артефакты, а я пыталась понять, который из домов принадлежит Максу.

Догадаться было не сложно. Повернув на главную дорогу, ведущую во дворец, я увидела по обе стороны четыре огромных древних дома. Они разительно отличались от тех домиков, которые стояли в квартале драконов, и тем более от того, где жили маги.

Особняки правящих родов были величиной с корпус Северной академии, да и в высоту насчитывали целых четыре этажа.

— Внутри все выглядит менее древним и впечатляющим, — тихо сказал Макс, заметив, как я едва не открыла рот, рассматривая четыре огромных строения.

Остановившись у самого первого особняка, который находился ближе всего к дворцу, Макс взял мою руку и строго посмотрел в глаза.

— Помни, ты моя гостья, Аврора. Ни Флавия, ни отец ничего не смогут с этим сделать. Неуважение к тебе – это неуважение ко мне.