Зимний Бал в Северной Академии

Глава 28. Пешки

В кабинете собрались не только император и вир Террагон.

Драконицы тоже сидели и довольно улыбались в ожидании, пока ненавистную магичку, наконец, уведут из особняка. Судя по довольному виду Сереи и Флавии, ничего хорошего меня не ждало, и драконицы были в предвкушении.

Макс уверенно вошел внутрь и задвинул меня за спину.

— Как видите, опасения моей жены напрасны. Дона Виндер все еще здесь и не покидала особняк, — сообщил вир Террагон.

Заметно недовольный правитель сверлил взглядом прикрывающего меня Максимильяна.

— Прости, дорогой, но она покидала. Ночью, — елейным голосом возразила Флавия.

Вир Террагон вопросительно посмотрел на свою жену, и драконица просияла, получив возможность рассказать очередную сказку.

— Серея сама видела, как Максимильян куда-то унес магичку. Как преданная жена, она снова пыталась исполнить договор. Явившись в комнату супруга, она увидела, как зверь уносит магичку, — пропела драконица, указав на племянницу.

Сделав излишне обиженный вид, Серея кивнула.

— Ваше Императорское Величество, как я могу подарить роду Террагон наследника, если мой муж проводит все ночи с любовницей, даже не скрывая этого? Это такой удар по моим чувствам и репутации, я в отчаянии! — картинно утирая слезы, заявила эта манипуляторша.

Император выслушал речь дракониц и, повернувшись к Максимильяну, смерил его угрожающим взглядом.

Лишь мельком глаза Фламариона скользнули по мне, отчего по спине поползли холодные иглы, и я крепче вцепилась в своего защитника.

— Объяснитесь, Максимильян. Вы сознательно нарушаете договор и приказ старшего инквизитора. Авроре запрещено покидать особняк. А в моем приказе четко сказано, что вы обязаны исполнить свой долг перед женой, — холодно спросил он.

— Аврора всю ночь была под моим присмотром, Ваше Императорское Величество. Это было условие старшего инквизитора, — осмелился возразить черный дракон. — Кроме того, вопреки словам Сереи, эту ночь я провел рядом со своей женой. Я исполню свой долг перед ней, как только это станет возможным, — уверенно заявил он.

От такого оправдания бровь императора вопросительно поползла вверх.

— Ты лжешь! Я спала одна! — вскрикнула Серея, вскакивая с кресла.

— Никоим образом, Серея. Я бы не стал врать своему императору, — самодовольно заявил Максимильян.

Притянув меня за талию, он поставил перед собой.

— Аврора, дорогая, разве ты не спала рядом со мной этой ночью? — спросил он.

Не раздумывая, я молча кивнула.

Как играть в такие игры, я не знала, а потому не стала вмешиваться и боялась лишний раз вздохнуть.

Черный дракон явно шел по краю пропасти и пока что удачно балансировал. Но любое мое слово могло нарушить его план и выбить почву из-под ног. А потому я молчала, слушала и старалась дышать как можно реже и как можно тише.

После слов Максимильяна в комнате воцарилась тишина.

Только Серея громко сопела и явно была возмущена таким заявлением, но еще не придумала, как отреагировать на столь вопиющую наглость своего так называемого мужа.

Выдержав паузу, пока аристократы приходили в себя и пытались понять, в чем подвох слов наследника, Макс решил добить ошарашенного его наглостью императора.

— Собственно, причина нашей с Авророй ночной прогулки была в том, что я не стал откладывать то, что и так собирался сделать в день Зимнего Бала. Но все никак не решался, из-за вздорного и упрямого характера одной магички, которая никак не желала признавать очевидное.

Ловко расстегнув мою шубу, Максимильян снял ее с плеча, показав всем, что именно мы сделали ночью.

— Позвольте представить Аврору Террагон, избранную зверя и мою законную супругу, — уверенно сказал черный дракон.

Серея громко взвизгнула и упала в кресло, кажется, потеряв сознание.

— Как же так? Доминик, сделай что-нибудь! Какой позор, это скандал! — запищала Флавия, кинувшись к родственнице.

Но ни Доминик, ни Фламарион не обращали внимания на дракониц, внимательно изучая мой обручальный рисунок.

Положив руки на мои плечи, Макс тоже замер, позволяя императору и виру Террагону осознать произошедшее и определиться с реакцией.

Слегка поглаживая плечо пальцем, дракон часто дышал, выдавая свое волнение, хотя с виду был абсолютно спокойным.

— Неожиданно, — наконец отметил император и поднялся со стула. — Что ж, вир Террагон, поздравляю с ценным приобретением. Теперь это ваша проблема.

Он протянул руку главе рода Террагон, и Доминик тоже поднялся и пожал ее, склонив голову перед правителем.

Фламарион повернулся и наконец посмотрел на Серею, которая старательно изображала обморок.

— Нерушимая клятва, ничего не поделаешь, — сказал он потерявшей дар речи доне Флавии.

Драконица хлопала глазами и недовольно поджала губы, но не истерила в присутствии своего императора.

— Договор расторгнут. Я бессилен перед древней магией, одобрившей союз молодого наследника. Сами объясните все своей родственнице, дона Флавия, и не стоит забрасывать моих помощников гневными письмами. Неписаные правила не под силу изменить даже императору.

Повернувшись к нам, правитель торжественно объявил:

— Союз Сереи Вентус и Максимильяна Террагона аннулирован в связи с состоявшимся обрядом обручения Максимильяна Террагона и Авроры Виндер.

Макс склонил голову перед императором и слегка надавил на мои плечи, намекая, что стоит проявить почтение.

Присев перед строгим огненным драконом, я опустила голову, не смея смотреть мужчине в глаза. Как-то мы слишком легко отделались. По крайней мере, мне так казалось.

Фламарион подошел почти вплотную и, как и вчера, двумя пальцами поднял мой подбородок, заставляя взглянуть в глаза.

— Разумный выбор, Аврора, — спокойно заявил мужчина, внимательно рассматривая мои покрасневшие от смущения и волнения щеки.

Склонившись ниже, он добавил:

— Я буду наблюдать за вами, дона Террагон. Надеюсь, и в дальнейшем ваши решения не заставят меня пожалеть о том, что позволил вам его сделать.