Зимний Бал в Северной Академии

Глава 36. Новые порядки

Аврора. Северная Академия.

Прошёл почти год с того дня, как я покинула особняк Террагона.

Не оставив даже записки, я молча ушла от Максимильяна.

Почему молча?

Наверное, потому что не знала, что сказать мужчине.

Пытаться объяснить: “Прости. Ты сам сказал, что я не выбирала такую судьбу, и был прав. Впервые за много лет я решила делать то, что мне нравится, и не бояться, что за мной явится какой-то дракон. Получив возможность выбирать, я выбрала и ушла туда, где драконов больше нет”.

Не думаю, что он бы понял.

Поэтому, собрав редкие вещи, я попросила Арчимана вызвать телепаж и уехала сначала к отцу, а некоторое время спустя – в Академию.

Сам Максимильян тоже ничего не писал, и потому тот странный разговор в ванной стал нашим последним. Или пока последним.

Встречаться с инквизитором, точнее, уже старшим инквизитором, я не спешила. Император вверил Максимильяну целый отдел, и чёрному дракону было не до выяснения непонятных отношений с женой.

Да и выяснять что-либо я пока была не готова. Поэтому, вместо копания в себе и скуки, я сделала то, что получалось лучше всего, – погрузилась с головой в дела северных магов и работу.

Но, как видно, спокойная жизнь мне быстро наскучила, и, поддавшись уговорам Крастина, я снова собралась на встречу приключениям.

Шагая по пустому коридору Академии, я пыталась запомнить каждый камень.

Столько лет это место было моим домом. Но пора было двигаться дальше. Теперь было место, где я могла дать больше, чем заклинания первых трех порядков, которым обучают первокурсников.

— Ты что, правда оставляешь нас, Ава? У тебя талант, и студентки буквально открывают рты, слушая твои лекции, — ворчал недовольный Никас.

— Отец подсказал мне более интересное место. И поверь, там тоже будут слушать, открывая рты, — возразила я другу.

Несмотря на все подозрения и заговоры за моей спиной, маг и правда оберегал меня. Я совсем не удивилась, узнав, что делал он это по указке Крастина.

Не случайно Никас назвал меня младшей сестрой и не проявлял ко мне интереса как к женщине. Он чувствовал свою вину перед Крастином за то, что они оба вылетели из отдела благоустройства.

Поэтому старательно опекал “младшую сестру”, пока мой брат помогал отцу готовить мятеж против драконов и собирал информацию в домах столичных аристократов.

— И всё же я не понимаю, как ты не додумалась открыть сундук. Я почти каждый день ждал, когда же до тебя дойдёт. Крастин и вир Виндер запретили даже намекать, — вздохнул Никас, напоминая о ещё одном открытии, которое он считал моим позором.

Оказалось, что прямые подсказки Честера всё это время были у меня под носом. Достаточно было приложить ободок, надетый во время обручения, к крышке и прямо из неё выпали записи и инструкции.

Записи и инструкции, которые я отдала отцу и не стала читать.

Что бы ни указывал там Честер, это было уже не важно. Я устала от тайн и заговоров. Он мог рассказать мне, если не всё, то, по крайней мере, показать тайник на случай чего-то непредвиденного.

Но нет, я мыкалась, как слепой олень во время вьюги.

Погрязнув под снегопадом слухов и сплетен, натыкалась на редкие и непонятные письма, намеки и записки. Всего этого можно было избежать, просто показав, как открыть тайник.

Именно поэтому, я отдала бумаги и ящик отцу, приложив к ним чёрный ободок с обручения. Наконец, я оставила прошлое в прошлом.

Собравшись в кабинете нового ректора, мы просмотрели все бумаги, которые я припрятала от инквизиторов. Одна из уцелевших программ Честера пригодилась профессору Воднику.

Именно по ней будут обучаться маги на новом боевом факультете. Боевом факультете для магов Севера, который откроют в Академии, как только найдут профессоров.

Стипендию боевым магам будет платить никто иной, как профессор Честер Дымов.

На средства от продажи столичного дома Честера, я решила помочь новым студентам с обучением. И теперь занималась просмотром заявок от талантливых молодых магов, которые желали учиться, но не могли покрыть даже базовые расходы.

Именно таким студентам я покрывала затраты на обучение в Академии. А так же, под чутким руководством вира Брома, должна была выделить еще и ежемесячное содержание.

— Я хочу прийти на Зимний Бал, – заявила я нашему новому ректору.

Вир Бром расплылся в улыбке, но тут же прищурился.

— Мы всегда рады тебе, Аврора, но драконам не место в нашей Академии, — настойчиво произнес он, скрестив руки на груди. — Точно не в ближайшие десять лет. Слишком яркие воспоминания.

Он слегка подался вперёд, опираясь локтями о массивный стол.

— Девушки, которые вернулись из Аматри, заговорили, и твоему отцу с трудом удаётся сдерживать родных от расправы. Поэтому, зная о твоём положении, учти, что мы рады только тебе, — его голос стал тверже, а взгляд — испытующим.

Сидевший рядом Никас громко покашлял.

— Знаю всё, Никас. Наша Ава уже давно живёт в доме отца. Но это не означает, что черный дракон отступил. Она не Аматрикс, и её рисунок не снять никаким ритуалом. А потому я обязан предупредить. Терпение инквизитора не вечно. Рано или поздно он явится за своей женой. Я бы не хотел портить бал первокурсникам.

Вир Бром задумчиво провёл пальцем по краю стола, а затем тяжело выдохнул, откидываясь в кресле.

Я не пряталась от теперь уже старшего инквизитора.

Максимильян всё это время даже не пытался со мной связаться. Тот факт, что дракон выпустил добычу из пасти, настораживал всех, кроме меня.

Отец и мои защитники всё ждали, когда же черный дракон появится. Но вот прошёл почти год, а все новости о наследнике я узнавала только из слухов, которые изредка передавал Крастин отцу.

По какой-то причине дракон отпустил меня, позволил сделать выбор и наслаждаться свободой и спокойствием.

Только предстояло выяснить, делал он это потому, что осознал, что изначально наши отношения были обречены. Или просто дал возможность прийти в себя после всего, что произошло.