Зимний Бал в Северной Академии

Глава 37. Сюрприз.

Как обычно, Крастин пытался что-то изобрести, и вся кухня была в полном хаосе.

Жить с братом — главное условие, на котором настаивал отец, прежде чем позволил вернуться в столицу. Он опасался вира Террагона и его сына.

Точнее, опасался, что дракон всё же попытается увести меня силой — если не младший, то старший. Никакие заверения, что без возможности получить наследника я им не нужна, не работали.

Почти за год, у драконов не родилось ни одного магически одарённого ребёнка или полноценного дракона. Вернее, дракончики появлялись на свет, но все они были безмагами и такими останутся.

Наказание духов-предков работало, а любые возмущения драконы сами же и пресекали, опасаясь еще сильнее разгневать древних.

Пока я раскладывала вещи, брат что-то изобретал на первом этаже и периодически забористо ругался.

Только спустившись вниз, я поняла, что ругательства были не напрасными.

— Земля, разбросанная по обеденному столу, – это новая столичная мода? — спросила я у Крастина, который пытался совладать с хаотично летающей метлой.

— Это не земля, Аврора. Протертая зола с травами. На Севере не хватает полноценных фруктов. Заклинание роста без питательной почвы, не позволяет растению прижиться и дать плоды, — буркнул Крастин и, вручив мне метлу, пошёл открывать дверь.

На кухне царил хаос, и, пока Крастин встречал гостей, я собиралась оценить масштабы бедствия и помочь своему горе-изобретателю.

В дверь кто-то излишне настойчиво стучал, явно желая увидеть хозяина как можно скорее.

Я слышала, как Крастин бурчал, пытаясь вытереть испачканные золой руки и стянуть фартук.

Гость был слишком нетерпелив и удостоился парочки нелестных слов за свою бестактность.

Помотав головой, я смела остатки чёрной смеси со стола и начала собирать разбросанные растения.

Северу нужны были продукты. После разделения с Югом, продовольствие поставляли крайне неохотно и по завышенным ценам.

В отместку за то, что все маги покинули свои места службы и вернулись в родные земли, драконы уничтожили часть теплиц, и теперь фруктов едва хватало им самим.

— Аврора! — позвал Крастин.

В его голосе прозвучала непривычная грубость, и я, прищурившись, направилась в гостиную.

Это случалось редко, но всегда обещало весьма неприятную встречу. И я не ошиблась.

На пороге дома, который отец купил для брата, стоял старший инквизитор.

Выглядя так, словно сбежал прямо с приема императора, Максимильян сложил руки на груди и недовольно смотрел на Крастина.

— Вот видишь. Твоя сестра не дрожит от страха и не падает в обморок, Крастин Виндер. А теперь позволь мне задать Авроре несколько вопросов, и можете дальше пытаться превратить пыль в золото… или чем вы там измазали весь дом, — высокомерно заявил Максимильян, кивнув в мою сторону.

Осмотрев себя и брата, я отряхнула почерневшие от руки золы. А потом, под внимательным взглядом дракона, демонстративно вытерла их о синее домашнее платье.

Наследник брезгливо скривился, словно проглотил какую-то букашку, но промолчал.

— Ава, что там в договоре о том, чтобы вышвырнуть наглого дракона с порога дома, куда он явился без приглашения? — спросил Крастин, полностью игнорируя просьбу гостя.

— Только если он сделает ещё полшага вперёд, — спокойно ответила я, подходя ближе.

Вздохнув, инквизитор отступил на полшага назад, прекрасно понимая, что маг не шутит.

— Оставь нас, Крастин, — сложив руки на груди, я скопировала позу чёрного дракона и оперлась плечом о дверной косяк.

Учитывая, что я прибыла в столицу только утром, за братом внимательно следили, и объяснения старшего инквизитора сейчас были бы кстати.

Еще раз смерив Максимильяна недовольным взглядом, Крастин поцеловал меня в волосы и ушёл на кухню.

— Зачем люди императора следят за моим братом? — уверенно спросила я, не размениваясь на приветствия или излишние приличия.

Мужчина вопросительно вздернул бровь.

— Они следили не только за твоим братом. Ещё ждали твоего появления в столице, — неохотно процедил инквизитор. — И почему-то о возвращении моей жены в Драканию я узнаю из отчёта подчинённых, а не от неё. Ты могла написать. За более чем полгода хотя бы раз. Как минимум, предупредить, что вернёшься в столицу, — холодно заявил Максимильян.

— Могла, но не стала, — спокойно ответила я.

Я надеялась на эту встречу и одновременно её опасалась.

А ещё, увидев перед собой высокомерного дракона, вдруг почувствовала, как сердце забилось чаще — но в этот раз точно не от страха.

Однако официальный тон Максимильяна ясно дал понять: он явился не потому, что соскучился по своей супруге. И точно не для того, чтобы уговаривать меня вернуться в родовой особняк.

— Неужели ради того, чтобы сказать ЭТО, ты сбежал с приема императора? — наклонив голову, я смерила Максимильяна взглядом, и он нахмурился.

— Фламарион объявил придворным, что нашел свою Аматрикс и поставил метку. Твой отец в курсе, но, видимо, тебя не особо интересовало всё, что происходило за пределами Северной Академии, — зло сказал мужчина.

Только сейчас я заметила, что за его спиной стоит телепаж, принадлежащий роду Террагон.

Макс и правда сбежал с приема, когда получил сообщение, что я вернулась в столицу.

— Что случилось? — спросила я инквизитора.

Явно не для того, чтобы рассказывать мне про обиды, он сорвался с приема императора.

— Ты в курсе, что рождаются только безмаги? — спросил дракон, и я кивнула.

— Драконицы не очень-то довольны. Их лишили статуса. Многие, у кого были Аматрикс, предпочли провести обряд и расторгнуть договор. И, скажем так, тебя и до этого не особо жаловали в столице. А учитывая, что Серея активно посещала приемы, пока слухи не попали ко мне, объект их гнева вполне реален и вполне своевременно скрылся на Севере, — объяснил мужчина и нахмурился еще больше.

— Тебе не стоит так просто гулять по улицам, Аврора. Многие потеряли всё и не боятся гнева древних духов, — добавил Максимильян.