Злодейка в Академии Содружеств

Глава 10

Экипаж остановился возле непримечательного дома с высоким забором, у входа которого на каменных постаментах мрачно замерли две горгульи.

И это Академия?

Я почему-то представляла ее куда более внушительной. Ну, хотя бы с башнями, арками и чем-то таким, от чего хочется сразу открыть рот от восхищения.

— Это иллюзия, — усмехнулся Бенетэр, заметив мой недоуменный взгляд.

Я уже начала замечать, что братец получает искреннее удовольствие от моего невежества. И, мягко говоря, откровенно потешается.

— Адепты Форлай, — обратился он к горгульям, а тем временем наши вещи, поднятые магией, плавно оторвались от земли и поплыли следом за нами.

Горгульи встрепенулись, зашевелили крыльями и будто принюхались.

А я на миг потеряла дар речи. Нет, я, конечно, понимала, что попала в магический мир, но к такому волшебству была еще не готова. Они же каменные... но при этом ведут себя, как живые.

— Сьер Бенетэр Форлай, — прокаркала одна из статуй.

Потом медленно повернула голову в мою сторону, и я буквально кожей почувствовала ее каменный взгляд.

— И... — пауза затянулась.

У меня внутри все сжалось. Вот сейчас все и раскроется... Но, может, оно и к лучшему?

— Эллеонора Форлай, — наконец объявила горгулья. — Добро пожаловать в Академию Содружеств.

— Как прошли каникулы? — без тени смущения поинтересовался Бенетэр, словно болтал не со статуей, а с приятелем на званом вечере.

— Стивз снова повздорил с ректором Торсом Форклеем. Попытался затопить его кабинет, но напоролся на двустороннюю защиту. Все-таки наш ректор — умный мужик, так что хранитель ходит злой и весь в зеленой жиже, — ответила горгулья.

Вторая тут же громко расхохоталась.

Я удивленно на них посмотрела.

— Понятно. Местные сплетники, — пробормотала я себе под нос.

— Интересно, противостояние ректора и хранителя когда-нибудь закончится? — ухмыльнулся Бенетэр.

А я, наконец, подняла голову и огляделась. И тут уже не смогла сдержать восхищенного вздоха.

Никакого особняка и в помине не было. Перед нами раскинулась просторная парковая территория, по которой неспешно прогуливались другие адепты, а чуть дальше возвышался огромный замок в готическом стиле.

Вот это уже больше похоже на Академию.

— И не вздумай так искренне удивляться, Эллеонора, — с легкой усмешкой осадил меня Бенетэр. — Ты — Эллеонора Форлай, учишься на боевом факультете уже полгода. Тебя вообще ничего не должно удивлять. Да и раньше, по твоим же словам, тоже не удивляло.

Я многозначительно кивнула и нацепила на лицо холодную, непроницаемую маску. Ту самую, которой, кажется, он меня и заразил.

Это у нас, видимо, семейное.

— А вот и твои вертихвостки, — недовольно буркнул брат.

Я проследила за его взглядом и увидела двух девушек, направлявшихся к нам с тем выражением лица, которое бывает у аристократок, смертельно уставших от жизни, но все еще вынужденных выглядеть безупречно.

Я узнала их сразу. Именно они чаще других комментировали мои фото в местной соцсети.

Леди Ташира и леди Оттава, если я правильно запомнила.

— Бенетэр! — Оттава мгновенно засветилась от счастья, но парень ее даже не удостоил взглядом.

— Отец договорился о твоем отдельном проживании. Вещи уже перенесли. Подойдешь к кастеляну — он проводит тебя в новую комнату, — бросил он мне напоследок и поспешил скрыться от явно слишком радушной подруги.

— Даже не поздоровался, — фыркнула Ташира. — С каждым разом я все больше убеждаюсь, Эллеонора, что ты была права. Такого мерзавца, как твой брат, еще поискать надо. Так почему ты решила от нас переехать?

Потому что мой драгоценный папочка решил всеми силами скрыть, что с его дочкой творится что-то очень странное...

Но вслух я, конечно, сказала другое:

— Решила, что хочу отдельную комнату. Я все-таки Форлай, могу себе позволить.

Девушки понимающе кивнули. Значит, я не ошиблась. Эллеонора ответила бы точно так же. По двору прошелся неприятный холодок, заставивший нас всех поежиться. А потом мне на нос упала влажная снежинка.

Я подняла голову. С неба медленно опускались крупные хлопья снега.

И если на моей планете снег был белым и чистым, то здесь он играл всеми оттенками — от серебристого до темно-голубого. Уже представляю, как красиво будут переливаться сугробы, когда их наметет побольше.

— Ты что делаешь? — спросила Ташира у Оттавы, заметив, что та ловит снежинки ртом и довольно щурится.

Кажется, я уже поняла, по какому принципу подбирались подруги для Эллеоноры. На их фоне она и правда выглядела довольно презентабельно.

— Загадываю желание, — невинно ответила Оттава. — Нужно поймать еще две снежинки, и оно сбудется.

Мы с Таширой переглянулись. И обе одинаково замолчали.

Сколько, говорите, лет этой девочке? Двадцать один? Ладно. Буду считать ее не глупой, а просто чересчур непосредственной.

И вообще ей повезло, что внешне она милая — стройная блондинка с большими голубыми глазами. Иначе родители, пожалуй, могли бы запереживать, как бы поскорее выдать ее замуж.

Нет, я не злая. Я просто реалистка.

— Так, ладно, — решила я прекратить это занимательное представление. — Проведете меня к кастеляну?

Не признаваться же, что я понятия не имею, где тут искать нужного человека.

И мы двинулись вперед уже втроем. Через некоторое время мы вошли в огромное фойе с высокими резными потолками. По стенам тянулись лампы, внутри которых мерцали и метались живые сгустки огня. По сути, это было единственное освещение. В остальном — все как в имении Форлай. Только гораздо больше, величественнее и... опаснее.

Мимо сновали другие адепты. Практически все провожали нашу троицу взглядами, а потом старались как можно скорее отойти в сторону.

Девушки шли уверенно, чеканя шаг и гордо вскинув головы. Я же не только старалась не отставать, но и умудрялась одновременно рассматривать все вокруг.