Злодейка. Худшая из худших

5

Часы тянулись медленно, словно густая патока. Я проводила их большую часть в своих покоях, изучая этот новый мир через крупицы информации, которые мне удавалось собрать.

Изира, моя верная служанка, стала моими глазами и ушами. Каждый день она приносила мне газеты, которые ей удавалось раздобыть. Библиотека была для нее недоступна, но даже эти обрывки новостей и сплетен были на вес золота.

– Госпожа, вот свежие газеты, – Изира положила на стол стопку бумаг. – И... – она замялась, – там опять про вас пишут.

Я кивнула, благодаря ее. Сплетни обо мне – вернее, о Соле – были неизбежны. "Неугодная жена кронпринца заперта в покоях", – гласил один из заголовков. Я усмехнулась. Если бы они только знали правду...

Погружаясь в чтение, я пыталась составить целостную картину мира, в котором оказалась. Политические интриги, экономические связи, культурные особенности – все это складывалось в сложную мозаику, которую мне предстояло разгадать.

Но главное – я пыталась найти хоть какую-то информацию о предполагаемом предательстве Солы. Что именно она сделала? Какие секреты якобы выдала? И кому? Пока ответов на эти вопросы у меня не было.

Я поставила перед собой три главные цели: выжить, разобраться в ситуации и очистить имя Солы. Последнее было важно не только для восстановления репутации, но и для моей собственной безопасности. Пока на мне висело обвинение в измене, я была словно с черной меткой на лбу.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, я старалась не покидать свои покои. Только дважды в день я позволяла себе короткие прогулки – рано утром, когда первые лучи солнца только касались земли, и на закате, когда небо окрашивалось в золотые и пурпурные тона.

Эти моменты были для меня отдушиной. В своей прошлой жизни я всегда любила встречать и провожать солнце. Мне казалось, что это самые яркие и чистые моменты дня, когда мир замирает в ожидании перемен.

Стоя на балконе и наблюдая, как солнце медленно поднимается над горизонтом, окрашивая небо в нежные розовые тона, я чувствовала странное спокойствие. Несмотря на все трудности и опасности, которые меня окружали, эти моменты давали мне силы двигаться дальше.

– Госпожа, – голос Изиры вырвал меня из задумчивости, – вам не холодно? Может, принести шаль?

Я покачала головой, улыбнувшись служанке. Ее забота трогала меня, напоминая, что даже в этом чужом мире у меня есть союзник.

Возвращаясь в комнату, я бросила взгляд на разложенные на столе газеты и записи. Передо мной лежала непростая задача – не только понять этот мир, но и найти в нем свое место. И я была полна решимости справиться с этим вызовом.

Взяв дощечку для письма, я начала составлять план действий. Мне нужно было больше информации, больше контактов, больше влияния. Но как достичь этого, будучи запертой в золотой клетке и лишенной голоса?

Ответ пришел неожиданно. Если я не могу говорить, я буду писать. Письма, записки, может быть даже книги – все это могло стать моим голосом в этом мире. Перьев для письма я здесь в глаза не видела, но были стилусы, похожие на наши карандаши, дощечки для письма и бумага.

С новой идеей пришел и прилив энергии. Уже к обеду я выгрузила из своих мыслей все, что знала и все, что несло мне хоть какую-то пользу.

Что касается связей, то я могла обратится только к родственникам, либо к сородичам. За связь со вторыми меня наказали, и казнили отца Солы. И что странно, в газетах об этом ни слова. Будто каждый день королей казнят, ага.

Это заставило меня задуматься, а не наврал ли Эридан. Чтобы наказать, заставить мучится виной, казнить себя? Пусть он и гонд… в смысле, урод конченый, но будь я на его месте точно так же поступила бы с той, из-за кого все планы государственной важности полетели псу под хвост.

А еще Изира сказала, что у меня есть три младшие сестры, которых тоже сплавили замуж.

Абиру выдали за среднего принца королевства восходящего солнца. Причем, из рассказа служанки, она так противилась, что отцу пришлось заключать дополнительную сделку с тем королевством, чтобы она смилостивилась над несчастным. Говорят, принц Ранван рвал и метал, но вынужден был согласится, потому что на них давил император.

Инес вот сама едва не бежала впереди кареты, когда выпросила себе в мужья наследного принца королевства звездной гряды. Как я поняла, младшенькая была по уши в него влюблена и ей было все равно, что принц Норд уже собирался женится на женщине, с которой уже давно и прочно состоял в отношениях. После свадьбы она почти не слала никаких вестей, однако совсем недавно пошел острый слушок, что принцесса не живет во дворце после отравления возлюбленной супруга.

Тала вышла замуж за принца королевства золотых полей. Поначалу было все хорошо, но потом пошли слухи, что случился скандал на почве ее неверности и принц Ардэн сослал супругу в далекий замок. Изира сказала, что отец вмешался и только по этой причине сестрицу не вышвырнули из империи, хотя ума не приложу, как нужно было изменять, ведь даже меня за измену короне просто лишили голоса.

А еще из рассказов Изиры я поняла важную вещь – у всех сестер, репутация далеко не сахарная. Как оказалось, и у моей предшественницы тоже…

Я даже больше скажу: Сола Бэстомэ худший выбор для женитьбы, потому что, она открыто презирает традиции и этикет, что может стать причиной многочисленных дипломатических конфликтов. По крайней мере, так пишут газеты, а Изира утверждает, что еще ни один праздник во дворце не обходился без скандала.

– Ваше высочество! – в покои забежала запыхавшаяся служанка. – Его высочество срочно вызывает вас к себе!

Я недоуменно посмотрела на нее и отложила в сторону дощечку для письма. Задумчиво взглянув на короткий список из четырех имен, я вздохнула.

Нужно как-то связаться с этими сестрами и “убитым” отцом. Возможно, кто-то да поможет мне разобраться в произошедшем. В идеале, конечно, добиться развода, но что-то мне подсказывает, что если бы Эридан мог так сделать, я бы сейчас не сидела в своих покоях, а болталась на виселице.