Золотая туфелька для гувернантки

10

Точнее, я просто не рассчитала соотношений нужной высоты, моего роста, веток, длины рук… Короче говоря, мне потребовалось забраться ещё немножечко выше. А потом ещё. И чуть дальше.

В сгибе одной ветки у меня застряла туфля. Я нецензурно, но негромко выругалась, надеясь, что, когда я получу ягоды, как-то решу проблему со своей обувью. Или её потом достанет и спрячет кто-нибудь из четырёх выделенных мне шпионов, которых я, правда, в глаза не видела.

В любом случае, решать проблему стоило позже. Надеясь, что ветка под моим весом не треснет и к моим преступлениям не добавят ещё и порчу священного дерева, я потянулась уже за ягодой, как вдруг услышала голос короля:

– Зачем вы залезли на дерево?

От неожиданности я вздрогнула, покачнулась и, сорвавшись, ухнула вниз. Летела я недолго, мысленно успела перебрать, какой перелом каким зельем лечить. Однако, не дойдя ещё до конца списка, я вдруг поняла, что меня поймали.

Я очутилась на руках у короля, который вовремя подбежал к нужному месту. Сердце бешено стучало, а мы оторопело смотрели друг к другу в глаза.

– С вами всё в порядке? – взволнованно спросил Терренс.

– Да, благодарю, – вежливо ответила я. – Со мной всё хорошо, так, мелкие неурядицы.

И словно невзначай убрала листик из своего декольте. Король тут же перевёл туда взгляд и ненадолго отвлёкся. Я же судорожно придумывала, как объяснить застрявшую туфлю и приставленную к кусту бальную юбку. Но времени мне не хватило – Террен, нахмурившись, уточнил:

– Зачем вы туда забрались? Вы же могли…

Что я могла, я не дослушала. Я поняла, что надо валить. Сумею скрыться – у меня будут ещё шансы выкрасть эту чёртову ягоду. А окажусь в тюрьме… я даже думать о подобных ужасах не желала.

Решение пришло мгновенно. Развернув свой браслет, я засветила королю вспышкой прямо в глаза и, пользуясь моментом, спрыгнула на землю. И рванула.

Не знаю, куда я неслась, но главной целью моей были углы. Углы, стены, деревья и прочие прикрытия, за которыми я могла спрятаться и запутать преследователей.

Хотелось бы, конечно, сказать «преследователя», но я прекрасно слышала, как Терренс кричал:

– Найдите её!

И, судя по всему, к поискам подключилась дворцовая стража.

Внезапно разыгравшийся ветер свистел со всех сторон, мешая, кажется, не только мне, но и преследователям. Я успела снять оставшуюся на мне туфлю и бежала с ней в руках, чтобы не оставлять за собой лишних следов. То и дело меня с разных сторон подгоняли крики:

– Она побежала сюда!

Ох, если бы я ещё и знала, куда это «сюда»! Петляла я как пьяный заяц, честное слово.

Буквально чудом мне посчастливилось просочиться через калитку в какой-то огороженный закуток без окон-без дверей. И я решила, что пришло время перевоплощаться.

Первым делом из камня-чемодана – как я его называла – у меня на груди, я достала запасные туфли на низком каблуке, которые сразу скрадывали мой рост. Строгое платье, которое, словно халат, застёгивалось на все пуговки спереди, надеть поверх остатков бального я смогла без посторонней помощи и за считанные секунды. А после с удовольствием сняла маску.

Я уже предвкушала, как, дождавшись момента, сигану через забор и затеряюсь среди жителей столицы. Однако планам моим помешал напряжённый девичий голосок:

– Как вы это сделали?