Золотая туфелька для гувернантки

19

– Естественно, – пожаловалась Роси, скривившись. – Нам ведь обязательно нужно выйти замуж да не за кого-нибудь, а за принцев или герцогов. Для этого нужна осиная талия, которая без корсета не появится.

У меня дёрнулся глаз.

– И кто это придумал?

Принцессы лишь недоумённо переглянулись и сообщили:

– Да все гувернантки об этом твердили. Никто не возражал. Ну и у нас в стране каждая уважающая себя аристократка с малых лет носит корсет.

Я только выдохнула, переполненная злостью. Нет, я знала, что так обстояли дела полвека назад, во времена моей бабушки. Но сейчас-то всё изменилось.

Мало того, что все именитые целители давно признали вред подобного орудия пыток, особенно для маленьких детей. Так ещё и знатные дамы самых крупных государств отказались от корсетов хотя бы в повседневной носке. Дольше всех на банкетах держалась империя, но и то!

В общем, я поняла, что надо срочно что-то предпринять, однако срочно сменить весь гардероб восьми принцессам разом я не могла хотя бы потому, что подобных денег на ежемесячное содержание никто не выделял. Действовать требовалось хитростью!

Я специально дождалась вечера и уже после ужина, когда Терренс завершил приём просителей да и вообще свою работу, отправилась к нему в личные покои. Охрана меня даже пускать сперва не хотела, но я заверила, что его величество меня очень ждёт, а потом сообщила, что я новая гувернантка принцесс. И вот тогда обо мне соизволили доложить.

– Добрый вечер, леди Унара! – тепло приветствовал меня король, но с некоторой настороженность. – Что-то у девочек произошло?

– Я зашла занести вам зелье, – уклонилась я от прямого ответа, показывая баночку с густой мазью. – Вы не возражаете, если я сама его вам нанесу? Просто рецепт требует особо обращения…

– Никаких проблем, – доброжелательно улыбнулся Терренс, заглядывая мне прямо в глаза. И от чего-то от этого прямого зрительного контакта у меня вдруг дрогнуло сердце. – Сейчас мой камергер подготовит всё необходимое.

Личный слуга короля не только моментально принёс всё необходимое, включая таз с водой и полотенца, но и остался стоять подле нас, на случай если мне что-нибудь понадобится. Ну или на случай, если малознакомая женщина посмеет сотворить с правителем нечто непотребное – всё-таки мыть королевские волосы наедине это довольно опасное занятие.

Терренс, правда, никакого волнения не испытывал. Сев на стул, он запрокинул голову над тазом и позволил мне медленно распределять состав. Неспешно массировать корни волос и обрабатывать всю длину, которая постепенно светлела от моих усилий. Мне почему-то нравилось это занятие, и я не торопилась, наслаждаясь своей работой. А король с закрытыми глазами умудрялся чуть ли не урчать от удовольствия и умиротворённо улыбаться.

Я решила, что это подходящее время для важной беседы.

– Знаете, ваше величество, – начала я вкрадчивым шёпотом, стараясь не допускать в голос и нотки волнения или возмущения – чтобы не сбить настрой Терренса. – На самом деле сегодня я обнаружила одну досадную неприятность.