Звёздочка для Метаморфа

Глава 13

— Я не желаю ей зла, Страж, — Наблюдатель сохранял поразительное самообладание. — Более того, я в принципе не способен причинить вред детям создателей, а их счастье — одна из главных моих забот.
Гарм скрестил руки на груди.
— И потому ты против нашего союза.
— Да, — без тени смущения подтвердил Наблюдатель. — Твоя природа слишком чужда, чтобы из него была польза. И ты сам должен это понимать.
Гарм издал своё коронное фырканье и сообщил:
— Вообще-то, любят не для пользы. И если у тебя всё, — он взял меня за руку, — то мы уходим.
— Брак Астрейи и герцога Ареса, — Наблюдатель словно не расслышал последнюю фразу, — должен был стать началом примирения Нигредо и Альбедо. Узор будущего также обещал, что из фиктивного этот союз станет истинным, подарив чете радость. Поэтому я всячески ему способствовал — вплоть до мистического видения, подтолкнувшего Астрейю оставить попытки побега.
— Как? — ахнула я. — И здесь вы?
А ведь Ирин говорил (кажется, сотню лет назад): «Святилища не дают советов и не показывают будущее». Тогда я отмахнулась от его слов, полностью доверившись собственному впечатлению.
Которое оказалось фальшивым.
— Забавно, — протянул Гарм. — Разве миссия Наблюдателя не состоит в том, чтобы просто наблюдать?
Наш собеседник отвернулся — будто мы могли что-то прочесть по его не имевшему черт лицу.
— За это я буду держать ответ перед моими создателями, Страж.
Гарм насмешливо хмыкнул, однако тему решил не развивать, заметив:
— Ладно, проехали. Надеюсь, ты понял: если пташка не собирается менять своё решение, я тем более от неё не откажусь. А тебе настоятельно советую смириться — наглый белобрысый выскочка, по обыкновению, испортил план вчистую.
Наблюдатель тихо вздохнул.
— Похоже, иного мне не остаётся. И всё же, дитя, — обратился он ко мне, — я не перестану считать это решение ошибкой. Твой узор будущего слишком не определён.
— Я не боюсь, — улыбнулась я и прижалась к плечу Гарма.
Наблюдатель снова вздохнул:
— Похвально, но не будь твоя судьба так тесно связана с судьбой мира... Впрочем, действительно оставим. Возможно, здесь дело в Страже — его узор мне, по понятным причинам, не увидеть.
Я открыла рот, чтобы спросить, каким образом внезапно оказалась столь значимой для мира, но Гарм сжал мои пальцы, давая знак молчать. И заговорил сам:
— Не «возможно», а наверняка. И хватит уже об этом. Лучше скажи, отчего ты в своём миротворчестве не заинтересовался реальной угрозой своим, м-м, наблюдаемым?
— Ренегатами? — уточнил Наблюдатель. — О нет, я заинтересовался. Более того, это одна из причин, почему вы нашли убежище в Скрытой Обители. Однако, полагаю, этот разговор нужно вести со всеми. Так что когда отдохнёте, спускайтесь — мне есть, чем с вами поделиться.
— Договорились, — с достоинством кивнул Гарм, и сад вокруг нас вдруг задрожал полуденным маревом. Сильный порыв ветра швырнул в лицо охапку розовых лепестков, вынуждая зажмуриться. А когда я открыла глаза, то обнаружила себя уже в литосской комнате Обители.


— И где вы были?
Эктиарн и Флегетон сидели рядом с моим ложем, и взгляды у обоих были крайне внимательными.
— Общались с нашим хозяином, — Гарм гибко потянулся, разминая мышцы, и в немногих словах пересказал разговор с Наблюдателем. Известие о том, что Святилища не то, чем их принято считать, огорчило демонов так же, как и меня.
— Ничему нельзя доверять, — расстроенно пробормотал Флегетон, и Гарм дружески положил ладонь ему на плечо. А Эктиарн, хмурясь, уточнил:
— Значит, он согласен поделиться информацией?
— Так он говорит, — с непроницаемым видом ответил Гарм. — Но в любом случае это будет не раньше, чем к пташке вернутся силы.
— Не надо по мне ровняться! — всполошилась я и даже села на ложе, поймав короткий приступ головокружения.
— Знаешь, как говорят в Литосе, девушка? — риторически спросил Эктиарн. — «Караван идёт со скоростью самого медленного верблюда». Так что ложись, отдыхай и считай это боевым заданием.
Судя по лицам остальных, они это мнение полностью поддерживали. Потому мне оставалось лишь сказать:
— Слушаюсь, — и обратно устраиваться в гнезде из подушек. Однако после я не могла не спросить: — А кто такие верблюды? — заставив мужчин обменяться говорящими взглядами.
— Я расскажу, — озвучил вердикт Флегетон. — А тебе, командир, тоже советую отдохнуть, пока самым медленным верблюдом не стал уже ты.
— Ладно, ладно, — Гарм подтащил поближе ворох покрывал. — Боевое задание и всё такое прочее. Разбудите, когда принесут завтрак.
И он действительно задремал, пока Следопыт вполголоса рассказывал мне об удивительных двугорбых зверях, ценившихся у литосцев на вес золота.


Так прошёл день — в ленивой дрёме и рассказах. Еда сама по себе появлялась на столике, пустая посуда точно так же исчезала. Снов мне больше не снилось, а спутники не касались в разговорах важных тем. И вот утром следующего дня я села на подушках вполне уверенно и серьёзно сообщила:
— Боевое задание выполнено.
— Отлично, — не менее серьёзно отозвался Гарм. — Тогда после завтрака спускаемся к нашему хозяину — он, должно быть, уже заждался.