— Сегодня ты уезжаешь домой, — бесстрастно произнес Тимур.
Сердце Ирины замерло на несколько секунд, а затем забилось в ускоренном ритме.
— Как? — спросила она, боясь поверить, что это не сон. Неужели они наконец выберутся отсюда?
— Неважно.
— А ты?
— А я остаюсь здесь, — так же безучастно пояснил он, не реагируя на панику, отразившуюся в ее глазах.
Улыбка медленно сползла с лица. До нее постепенно доходил смысл сказанных слов.
— Тогда я тоже остаюсь! — заявила Ира и, упрямо скрестив руки на груди, продолжила: — Я никуда не поеду без тебя!
— Это не обсуждается! — грубо отрезал Тимур и сразу дал понять, что торговаться бессмысленно. Он все решил и не собирался уступать ни на йоту.
— Но почему? Я хочу остаться с тобой, — недоумевала Ирина. Еще утром все было хорошо, она чувствовала себя счастливой, а сейчас земля дрожала под ногами.
— Потому что я не хочу, чтобы ты оставалась со мной, — Дымов нанес первый удар.
— Я не понимаю… А как же мы?
— Нет никаких «нас» и никогда не было. Просто секс, просто хорошо провели время, — сжав кулаки так, что побелели костяшки пальцев, холодно произнес он. Второй удар оказался не менее жестким. Тим презирал себя за то, что причинял ей боль. Но по-другому Ира не сдастся, ему придется играть свою роль до конца. Настолько реалистично, чтобы она поверила. Пусть возненавидит его, проклянет, главное — спасется. Он должен ее отпустить, должен дать шанс забыть весь этот кошмар и начать жить заново. Возможно, когда-нибудь, она простит его.
— Ты же говорил, что любишь меня.
— Я врал.

— Ириш, я пришел на наше место, а тебя нет…
Колени подогнулись, и Дымов обессиленно рухнул на влажную глину. Горе, безмерное и невыносимое, накрыло лавиной, выкручивало суставы, ломало кости. Он не мог выбраться из этой мясорубки, да и не хотел… Больше ничего не хотел… Без нее все потеряло смысл, его мир пошатнулся и, не устояв, разбился на мелкие осколки.
— Ну почему тебя нет! — заорал изо всех сил и ударил кулаками в землю, а потом еще и еще. Вкладывал в свои действия всю боль, что разрывала изнутри, искал утешения, но не находил. Грязь летела в разные стороны, а он не обращал на это никакого внимания.
Тимур совсем не боялся смерти, сотни раз видел ее во всех проявлениях. Частенько она подкрадывалась к нему совсем близко, но никогда не касалась лично, была всего лишь частью его работы, с которой он справлялся на отлично. А сейчас, по иронии судьбы, он в полной мере ощущал ее холодное дыхание.
То, что секунду назад кипело в его душе, теперь покрывалось толстой коркой льда, на смену бешеного неприятия приходила покорность. Ему оставалось только смириться, принять ситуацию как данность и попытаться справиться с болью утраты. Он обреченно взглянул на небо, десятки «почему» крутились в голове, но никто не ответил на его вопросы. «Если бы там кто-то был, эта трагедия бы не случилась», — промелькнула мысль и задержалась в сознании. Ира, как никто, была достойна жизни: чистая, светлая и до невозможности честная, разве не такими должны быть хорошие люди?
Острые иглы памяти снова застали врасплох, жаля, будто сотни озлобленных ос. Кадры их последнего разговора хаотично сменяли друг друга.

Я не хочу, чтобы ты оставалась со мной…
Ты мне не нужна…
Я люблю другую женщину…
Надоела…

Дымов помнил этот вечер до мельчайших подробностей. Видел, как ее задевают едкие фразы, но безжалостно добивал.
Ира ушла из жизни, считая его предателем, последним уродом, а он… Теперь уже никогда не расскажет ей правду: хотел спасти, а на самом деле лишь приблизил день ее смерти.
«Благими намерениями вымощена дорога в ад», — шальная мысль заставила оскалиться. Он сам создал свой ад, и теперь гореть ему в нем всю оставшуюся жизнь.
Вина, непомерная и страшная, тяжелым грузом легла на плечи. Тим убил Иру. Собственноручно затолкал в эту злосчастную машину. И пусть он не мог даже предположить, что она станет ей гробом, это все равно не освобождало его от ответственности. А самым ужасным было то, что ответ он держал перед самим собой, — никакие смягчающие обстоятельства не избавят от наказания, ничто не вернет ему любимую женщину.