– Вы признаете, что нарушили закон, поставив под угрозу тайну существования нашей академии, и тем самым подвергнув наше сообщество опасности, адептка Джонс? – голос ректора Робертса гулким эхом отскакивал от стен его кабинета.
Я на мгновение подняла взгляд и тут же опустила, снова уставившись на свои ладони. Высокий статный мужчина стоял напротив меня и сверлил глазами. Ноздри гневно раздувались, что придавало ему сходство с драконами, которых так любят описывать авторы в своих фэнтези. Казалось, еще чуть-чуть и из его ушей повалит пар, показывая крайнюю стадию кипения…
М-да, Никки, ты сегодня знатно налажала. Косякнула и тут же спалилась… Или кто-то спалил?
В памяти тут же всплыли смеющиеся желтые глаза засранца с темного отделения. Марк Адамс, он же демон во плоти, он же заноза в моей заднице, он же причина моего появления и причастности к этому изнаночному миру. Точно он сдал! Больше некому!
– Я не слышу ответ, Никки, – голос ректора стал мягким. Теперь в нем слышались отеческие нотки.
– Признаю, – промямлила я, всхлипывая носом.
Кажется, мне сегодня грозит отчисление и полное обнуление… Прощай академия, здравствуй прежняя жизнь…
Тяжело вздохнула, вспоминая родной дом, в котором не показывалась несколько месяцев. Интересно, а как там поживают мои друзья? Надеюсь, что неплохо… Но узнать я это не смогу, пока нахожусь здесь, в академии судеб. Таковы правила игры, и я их приняла.
– Понимаешь, что избежать наказания не удастся? И схитрить, как ты умеешь, тоже не получится, – тихо спросил ректор, опускаясь в свое кресло.
Кивнула, и только потом постепенно до меня дошла суть его слов.
– То есть… Вы меня не отчислите? – подняла глаза, в которых плескалась затаенная надежда, что действительно смогу обойтись малой кровью.
– Я не сторонник таких жестких мер, как обнуление, Джонс, – усмехнулся ректор. – Однако принять меры обязан. Потому ты в наказание отправишься на исправительные работы в дом престарелых, где тебе предстоит хорошенько обдумать свое поведение, свои поступки.
Я радостно взвизгнула, но поймав холодный взгляд ректора осеклась, поумерила свой пыл. Кивнула и подскочила с ужасно неудобного стула.
– Так точно, ректор! – крикнула я, и не дожидаясь его ответа, бросилась к выходу.
И только захлопнув за собой дверь, выдохнула. Прислонилась лбом к холодной каменной стене и тихонько выругалась под нос.
– Черт бы тебя побрал, Марк Адамс. Тебя и твою задницу!