А не сходить ли вам, девушка, замуж?!

Быть принцессой не такое уж веселое занятие, доложу я вам. Все думают, что у меня на уме только развлечения и платья, а других обязанностей просто нет. Ну, что можно ожидать от принцессы? Великих свершений? Подвигов? Сиди себе на маленьком троне и жди, пока какой-нибудь принц не решит побороться за твою руку и полкоролевства в придачу.

Насчет королевства, обычно привирают, так, дадут пару сундуков с золотом да каменьями – вот и все приданное. А принцы ведь не дураки, им половину отдавай, как заявлено было.

Кем только непонятно.

Папенька уже трижды свод наших законов перечитал, всех мудрецов привлек. Ну, нет там ничего про полкоролевства. Руку, да, забирай, несносный характер – пожалуйста, золото да каменья – без проблем. Полкоролевства — ни-ни. Вот такой он, мой папенька, принципиальный.

А мне сиди, кукуй, пока принц сам не нарисуется, чтобы взять в жены такую вредную, самовольную и дерзкую девицу. Я уже научилась стрелять из лука, сражаться на мечах, в науках разбираюсь не хуже мудрецов, но, как оказалось, умная хуже вредной и непослушной в сто раз. Так что какие и были женихи, и те отсеялись.

«А все потому, что ты меня никогда не слушаешь! – говорит в таких случаях отец, воздевая глаза к потолку. – Была бы глупее, давно бы уже замуж выскочила».

«Не жалей ты полкоролевста, я бы так много не училась, — парирую я, сложив руки на груди. – А теперь пусть в жены берут такой, какая есть. Сами виноваты, Ваше Величество».

Обычно на этом наш разговор заканчивался, ведь спорить и доказывать что-либо бесполезно – каждый останется при своем мнении. Хотя по сути не виноват никто. Кроме принцев, жаждущих не мою руку, а нечто посущественнее.

Выгода победила любовь, дамы и господа.

И когда надежды выйти замуж не оставалось, я получала третье образование и занималась только научными делами, появился он.

Дракон.

Нет, принц, конечно же. Заколдованный только. Видите ли напророчила ему старая ведьма, что расколдовать его сможет только самая умная принцесса. Вот он несчастный и летает повсюду, ищет меня, а я тут с пробирками маюсь. И полкоролевства ему не надо, и золота с каменьями тоже. Лишь бы согласилась выйти замуж и сняла чары.

Ну, папенька быстро смекнул что к чему и отдал распоряжения готовиться к свадьбе, считая, что дочь запрыгнула в последнюю уезжающую карету и непременно должна выйти замуж за дракона, то есть за принца. А раз уж ему и приданое не нужно, то он вообще во всех смыслах идеальный зять.

А я стою с книжкой в руках и думаю, что где-то я такой расклад уже видела. Умная принцесса и заколдованный монстр. А что если после свадьбы он не расколдуется? Мне с ним до скончания жизни мучиться? Там-то хоть любовь побеждала, а я могу оказаться недостаточно умной. И вообще как обряд проходить будет? Нужно решить теорему Пифагора, посчитать ускорение полета при драконьей массе? А что если ему мой мозг съесть нужно?

Я, конечно, не считаю себя гениальной, но уж точно не дурочка. Да и замуж выходить расхотелось как-то, привыкла быть главной принцессой в своём королевстве, а тут к новым порядкам привыкать придётся, переезжать. Я на такое не подписывалась. Пусть себе другую принцессу ищет.

Или?..

Расскажу потом, расколдовался он или нет. Я же все-таки умная принцесса, для меня научный эксперимент важнее.