Испытание без магии

Глава 2: Первая ошибка

Первые дни в Академии пролетели, как в тумане. Я успела узнать, что здесь преподаватели — не совсем люди, студенты — не совсем мертвецы, а знания, которые мы получаем, не имеют никакого отношения к обычной школьной программе.

Но всё изменилось в ту ночь, когда я встретила богиню.

Это был праздник, что-то вроде вечера посмертной благодарности, когда всем студентам разрешали расслабиться. Алкоголь подавали странного синего цвета, но никто не задавал вопросов.

"Давай, Кира, это же безвредно," — сказал кто-то из группы, с которой я решила держаться.

Через несколько часов я обнаружила себя у окна с чашей в руках, пытаясь понять, почему всё вокруг выглядит так... странно. Свет фонарей на улице больше напоминал ползучие огоньки, а тени на стенах двигались, как живые.

Я решила выйти наружу, думая, что свежий воздух поможет прийти в себя.

Лес встретил меня густым туманом и полнейшей тишиной. Это место было вне территории Академии, и я знала, что выходить сюда запрещено. Но какая-то сила манила меня дальше.

И там, среди древних деревьев, я увидела её.

Она сидела на камне, окутанная серебристым светом, с длинными волосами, спадающими до земли. Её глаза встретились с моими, и я ощутила тяжесть её взгляда.

"Ты знаешь, кто я?" — её голос звучал мягко, но властно.

"Нет," — честно ответила я.

"Тем лучше," — произнесла она, и её улыбка была одновременно горькой и немного издевательской. Это было как зеркало, отражающее не то, что я хочу увидеть, а то, чего я боюсь.

"Ты не должна была сюда приходить," — её глаза стали глубокими, как два бездонных озера. — "Но раз уж ты здесь, мне не осталось выбора, кроме как обратиться к тебе."

Я ощутила, как что-то ледяное проникает в меня, и в тот момент я поняла, что она не просто богиня, а существо, которое давно перестало быть просто божественным. Она была частью чего-то гораздо большего — древней силы, которая никогда не умирает, но всегда наблюдает.

"Почему я?" — спросила я, пытаясь собраться с мыслями.

"Потому что ты — человек. Ты можешь понять их, в отличие от меня." — Богиня поднялась с камня, и весь лес, казалось, встревоженно покачнулся. — "Мои дети..." Она замолчала, и её взгляд потемнел. — "Они причинили этому миру страдания, которые я не могу остановить. Но ты... ты можешь."

Слова её звучали как приговор, и в тот момент мне стало ясно, что я не могу просто уйти, как если бы ничего не случилось. Сила её присутствия привела меня в состояние, в котором я не могла отказаться. Я была обязана помочь, хотя не понимала, чем это закончится.

"Что я должна сделать?" — спросила я, хотя в глубине души чувствовала, что этот вопрос, скорее, был риторическим. Ответ уже был на поверхности, и я знала, что не смогу отвернуться.

Богиня посмотрела на меня с выражением, которое можно было бы назвать неким глубоким сожалением, и тихо произнесла:

"Ты должна найти моих детей и вернуть их на путь, который они потеряли. Они стали причиной вражды между людьми. Только ты, с твоей смертной природой, можешь найти способ их остановить. Но помни, Кира: ты не можешь использовать магию, как я. Всё, что у тебя есть, — это твоя решимость."

В этот момент лес вокруг нас будто пришел в движение. Каждое дерево, каждый камень, казалось, наблюдали за мной. Это был не просто лес — это было место, где каждое существо, каждое живое существо, включая богиню, было частью целого.

"Ты не одна," — добавила она, уже не смотря на меня. — "Но будь осторожна. Лес не прощает тех, кто нарушает его законы."

И с этими словами, как только она исчезла, я осталась одна в туманном лесу. Но теперь, я точно знала: я не просто обязана выполнить задачу. Я была её частью.