Ну попала! Не надо меня сжигать

Ну огонь

Алое бескрайнее небо и тяжелый опустившийся смог, не позволяющий и вздохнуть нормально, здесь никого не смущают.

Все эти хворные ободранцы таращатся на меня, как на дорогую игрушку, но, к счастью, боятся даже дотронуться, словно я прокаженная или болеющая какой-нибудь там бубонной чумой. Каждый из этих зевак отшатывается, стоит мне пройти мимо. Кривится и прячет своих худощавых деток от моих глаз, словно я хуже удалой ведьмы.

— Девка водная, — с презрением шепчет иссушенная женщина другой, думая, что я не слышу, — сильная, последняя такая осталась!

— Точно-точно, — отвечает вторая, шмыгая и вытирая нос грязной ладонью, - всех выловили. И эту сожгут! Во гореть-то будет! Во славу святой войне!

Зыркаю в их сторону и тут же получаю кнутом огня от следующего за мной конвоира. Болью сводит плечо, я кусаю губы в кровь и продолжаю идти. Но даже брошенного мной на миг взора хватает на то, чтобы эти две старые кошелки угомонились.

Только чему тут радоваться? Меня же реально собрались сжечь! А я, между прочим, просто мальчишку хотела спасти, просила воды для него, плюгавого и дрожащего. Хиленького! Никому не было дела ни до него, ни до меня. Ну до тех пор, пока я не сняла капюшон, конечно.

Ужасное место…

Нет, как я вообще могла попасть в ту дурацкую аварию? И, неужели, правда, умерла? Вот так просто? А как же моя работа и… папоротник! Кто о нём позаботится? Столько лет я заботилась, а теперь что? Просто завянет?

Щипаю свою руку ещё разочек, но очнуться так и не получается, а вот помост близко. Слишком. На нём уже ждёт меня скрюченный старичок, держащий в руках какую-то толстую черную книгу.

Ну хоть один образованный!

Я замираю возле накиданных тюков, за что ещё раз получаю плетью. Та рассекает мне спину, проходясь огоньками по уже истасканному платью. Жаль, что мой капор у меня забрали ещё до той дурацкой кареты, похожей больше на клетку. Сейчас бы в него спрятаться, а не замечать все эти идиотские смешки.

Оглядываюсь, пытаясь понять, за что, но встречаю позади лишь перепуганного до ужаса мальчугана. Его взгляд тут же начинает бегать, он сглатывает и вытирает свободной ладонью сухие губы. Это он, не щадя, орудует этим кошмаром? Тоже мне, бесстрашный палач! Что я им сделала-то всем?

Подняв полы платья, взбираюсь по этим воображаемым ступенькам. На последней вдруг спотыкаюсь, заставляя толпу засмеяться громче и елейно зашептать.

Ну прекрасно! Я, конечно, рада, что разрядила обстановку и перестала внушать нечеловеческий ужас, но можно мне тогда хотя бы выжить, а?

— Что встала, Ари?! — Кряхтит старичок. — Поднимайся и прими свою кару гордо!

Сглатываю и замечаю, как руки начинают дрожать. Усилием воли делаю последние шаги и замираю возле этого блюстителя местного порядка.

— Простите, но я не понимаю, за что…

Тот округляет глазёнки, только расслышав мою речь, и тут же отшатывается, выдергивая из-за своей спины ещё одного парнишку с лассом в руке.

— Сковать её! Немедленно!

— Да за что, блин?! - Успеваю пискнуть прежде, чем мою шею ловит и опускает вниз ярко желтое пламя.

Мальчишка явно доволен собой, тянет ещё раз, заставляя меня упасть на колени. Я пытаюсь дотронуться до врезающихся нитей, но те, обжигая руки, словно проникают в вены и парализуют.

— Мммх, - стону, ещё пытаясь вырваться из оков.

И чувствую, как по щеке вдруг стекает слеза. Как я ещё тут не погорела, а?

— Вода-вода-вода, - гулом шарахается толпа, - ужасная Су порабощает! Она сильнее!

Да чего сильнее? Они слёз никогда не видели что ли? Что за отродья? Не успеваю и сипнуть, как мою кисть ловит тот, второй, мальчишка-погонятель и натягивает кнут, отходя подальше.

Ну вот и всё! Осталось приковать меня к позорному столбу неподалёку и поджечь “во славу святой войне”! Прекрасно я начала новую жизнь, просто феерически огненно!