Симбиоз. Моя чужая жизнь

Глава 1. Незнакомец

16 сентября 2039 года состоялся первый контакт человечества с инопланетной цивилизацией. Пять космических кораблей хаарс вошли в пределы Солнечной системы.

16 сентября 2041 года передовыми учеными основана корпорация «Поддержание», ее миссия — межвидовое сотрудничество, сохранение и приумножение знаний.

К 2047 году отдельные страны прекратили свое существование. Объединенная Федерация — глобальное государственное формирование, которое постепенно заместило национальные правительства. Создана единая армия, введена общая валюта.

Учебник по новейшей истории Земли. Год выпуска: 2062.

Толпа на площади двигалась, как огромное живое существо, охваченное паникой. Люди кричали, спорили, теснились, боясь потеряться в хаосе. Еще до того, как проверила Сеть, я знала, что новости пестрят заголовками о беспорядках.

Подняв руку перед собой, я растянула на предплечье полупрозрачное окошко комма. На экране замелькали яркие строки: «Протест против контроля», «Центр охвачен волнениями», «Полиция готовится вмешаться».

Ничего хорошего.

Напряжение сгущалось с каждым шагом. В воздухе висело ощущение опасности, страха и неопределенности. Кто-то рядом жарко обсуждал серию новых исчезновений, обвиняя то «Поддержание», то хаарс, то еще кого-то.

Я свернула в переулок, надеясь избежать давки, и тут же наткнулась на группу людей, бегущих в обратном направлении.

— Да чтоб вас! — выругалась я, резко отпрыгивая в сторону.

Не успела опомниться, как раздался громкий хлопок. Яркая вспышка, крики. Толпа дернулась, как единое целое, и рванула в мою сторону. Кто-то толкнул меня. Ладони обожгло болью, когда я рухнула на асфальт, не сумев удержаться на ногах. Вокруг — бегущие, паника, крики вперемешку с требованиями из громкоговорителей дронов:

— Разойтись. Разойтись немедленно!

И тут надо мной выросла темная фигура.

— Не двигайся, — низкий, хриплый голос пробрал меня до мурашек.

Подняв глаза, я замерла, встретившись с его. Глубокими, пронзительно-зелеными, такими холодными и уверенными, что дыхание сбилось на секунду. Высокий, темноволосый, со строгими чертами лица, он выглядел опасным, но притягательным.

Его рука сомкнулась на моем запястье — властно и неоспоримо. Одним движением он поставил меня на ноги, словно я ничего не весила.

— Пусти! — инстинктивно дернулась я.

— Или я держу, или тебя затопчут, — сухо бросил он, даже не глядя на меня.

Хотела возразить, но тут совсем близко что-то вспыхнуло. Газ заполнил воздух едкой волной, жег легкие, щипал глаза до слез. Люди вокруг закашлялись, заметались в панике, а мужчина лишь сильнее сжал мою руку.

— Держись ближе, — коротко бросил он, притягивая меня к себе.

Сопротивляться было бессмысленно. Свободной рукой я вцепилась в его плечо, чувствуя сквозь тонкую ткань под пальцами твердые мышцы и горячую кожу. Сердце колотилось, в голове шумело от адреналина. Незнакомец двигался стремительно, будто заранее знал безопасный путь.

— Мне на ту сторону площади! — то ли возмутилась, то ли пожаловалась я.

— Нет, — отрезал он. — Нет другой стороны, если у тебя в сумочке не завалялся противогаз.

— Я могу сама дойти! — упрямо ответила я, пытаясь скрыть, что его уверенность действует на меня слишком сильно.

Он чуть склонил голову, будто внимательно оценивая меня, но не ослабил хватку:

— Можешь. Но я не хочу тратить время на то, чтобы тебя снова вытаскивать.

Его голос обволакивал, цеплял и раздражал одновременно. Меня злила его власть надо мной и то, как от его прикосновений по коже бежали искры.

— Какой заботливый! — прошипела я.

— Не привыкла к вниманию? — спросил он, и я могла поклясться, что услышала ехидные нотки. Он еще и издевается!

Мы пробирались сквозь узкие проходы, избегая главных улиц. Он явно знал, куда идти.

Наконец мы остановились в тихом темном переулке. Мужчина резко отпустил меня, и тепло его руки тут же сменилось холодком на коже. Я машинально потерла место, где его пальцы оставили невидимый отпечаток.

— Беги домой, пока можешь, — махнул он, даже не взглянув на меня.

— Кто ты вообще такой? — спросила я, с трудом восстанавливая дыхание.

Он медленно повернулся, бросив на меня цепкий пронзительный взгляд. Казалось, он пытался понять что-то обо мне, и это нервировало.

— Не твоя проблема, — отрезал мой непрошенный спаситель, хотя его глаза на секунду потемнели, будто он боролся с собой.

— Я имею право знать, кто только что спас мою жизнь, — настаивала я, пытаясь скрыть волнение.

Его губы чуть дрогнули, но улыбки я не дождалась.

— Точно хочешь это знать? — неприятно выделил он первое слово.

От его тона по спине пробежал холодок. Я сглотнула, пытаясь не демонстрировать, как сильно незнакомец влияет на меня.

— Точно, — произнесла я твердо, приподняв подбородок.

Он молчал несколько секунд, изучая меня. Казалось, решал, стоит ли отвечать.

— Это не важно, — наконец ответил он мягче, но все так же непреклонно. — Просто уходи домой и забудь обо мне.

Он развернулся и растворился в сером дождливом мире, как призрак. Я осталась стоять одна. Сердце колотилось, а мысли совсем запутались.

Его прикосновение все еще горело на коже, а взгляд словно впитался в память.

— Черт, какой тип… Жаль, что обычный кретин, — прошептала я себе под нос, понимая, что просто так забыть его уже не смогу.

Где-то глубоко внутри появилась уверенность, что наша встреча была далеко не последней.